“娘，先吃点东西。”他拿起一个馒头，小心翼翼地掰了一小块，递到苏婆子嘴边，“慢点吃。”

馒头的麦香钻进苏婆子的鼻子里，她的肚子立刻不争气地叫了起来。她张了张嘴，咬下那块馒头，慢慢咀嚼着。白面馒头的松软和香甜，是她这阵子想都不敢想的美味，可吃着吃着，眼泪又掉了下来，滴在馒头上，晕开一小片湿痕。

“三郎……娘以为……再也见不到你了……”

“娘，别说傻话。”苏三郎看着母亲狼吞虎咽的样子，心里又酸又疼，“儿子回来了，以后再也没人能欺负你了。”

他喂母亲吃完半个馒头，又从包袱里拿出个水壶，拧开盖子，把水递到她嘴边：“喝点水，慢点。”

苏婆子喝了几口水，喉咙里的灼痛感减轻了些，精神也稍微好了点。她看着苏三郎，这个她日思夜想的儿子，此刻就坐在她面前，眼神里的心疼和愤怒那么真切。

“三郎，你别去找你二哥他们闹……”她犹豫了半天，还是开口道，“他们……他们也不容易……”

苏三郎愣住了，随即火气又上来了：“娘！他们这么对你，你还替他们说话？他们不容易，你就容易吗？你看看你现在成了啥样！”

“他们也是……被日子逼的……”苏婆子叹了口气，声音疲惫，“虎子还小，四郎五郎还没成家，家里开销大……”

她这辈子，好像都在为儿子们找借口，为他们的不孝找理由，好像只有这样，心里才能好过一点。

苏三郎看着母亲布满皱纹的脸，看着她眼里那抹挥之不去的疲惫和认命，心里像被什么东西狠狠揪了一下，疼得他说不出话来。他知道母亲的性子，一辈子忍辱负重，总想着家和万事兴，可她的退让和包容，换来的却是哥哥们的得寸进尺。

“娘，你不用替他们说好话。”苏三郎深吸一口气，压下心里的怒火，语气坚定，“今天这事，我必须问个清楚。你等着，我这就去叫他们来给你道歉！”

说完，他站起身，转身就要往外走。

“三郎！”苏婆子急忙拉住他的衣角，“别去……娘求你了……”她怕三郎和他二哥他们起冲突，到时候闹得人尽皆知，她这张老脸，实在没地方搁了。

苏三郎看着母亲哀求的眼神，脚步顿住了。他知道母亲的顾虑，可他实在咽不下这口气。

就在这时，庙门外传来了王桂香尖细的声音：“三郎回来了？哎呀，可算把你盼回来了！你娘呢？我们找了她一天了，急死个人！”

紧接着，苏二郎、苏四郎、苏五郎的声音也传了进来，一个个都带着“焦急”的语气，仿佛真的担心了她一天。

苏三郎的脸瞬间沉了下来，眼神冷得像冰。

他转过头，对苏婆子低声说：“娘，你看着，这就是你护着的好儿子好儿媳。”

说完，他猛地拉开庙门。

门外，苏二郎、王桂香、苏四郎、苏五郎正站在那里，脸上堆着虚假的关切，看到苏三郎，王桂香立刻挤出笑容：“三郎，你可算回来了！你娘不知道跑哪儿去了，我们找了一天……”

她的话还没说完，就看到了庙门口的苏三郎，还有他身后那个裹着三郎棉袄的苏婆子，脸上的笑容瞬间僵住了。

空气，一下子变得死寂。