“因为我听过。”赵瘸子冷笑，“三十年前，我敲过一遍这鼓。那时你还在异界当大宗师，老子替你收尸都收了三次。”

他不再多说，鼓槌再落。

咚、咚、咚——咚！

四声连击，地动加剧。更多触手破土而出，缠向四周墙壁。陈九黎跃起，红绸卷住一根触手，借力翻身落在赵瘸子身侧。

“你要破局？”他问。

“我要开门。”赵瘸子盯着他，“但鼓声得有人接。你前世听懂过一次，现在还能不能？”

陈九黎没回话。他抽出两根银针，真气灌入，针尾嗡鸣。他抬手，将针刺进鼓皮中央。

鼓声变了。

原本沉闷如葬礼，此刻转为急促，像战前擂鼓。音波扩散，地面裂缝开始对齐，黑色触手抽搐，表面浮现出暗红色纹路，正是九宫格的轮廓。

“震为雷！”陈九黎低喝。

鼓音应声炸裂，如惊雷滚过巷道。

地下传来轰响，仿佛有什么厚重的东西被掀开了一角。东南方向的空气扭曲了一下，一道裂隙缓缓张开，露出飞檐一角，青瓦覆灰，正是闻人家老宅的屋顶。

沈照靠墙喘息，嘴角又有血渗出。她抬手抹掉，指尖沾红。她从怀里取出羊皮纸，快速写下几行盲文，然后贴在探阴棒断裂处。纸面微微发烫，记录下刚才触手上的卦象走向。

闻人烬站在裂隙前，望着那片屋檐。她没动，也没说话。过了几秒，她伸手摸了摸耳坠，确认它还在。

“子时快到了。”赵瘸子突然说。他拄着拐杖，独眼罩下渗出黑血，顺着脸颊往下流。他像是感觉不到痛，只笑了笑，“该来的，躲不过。”

陈九黎看着他：“你到底想干什么？”

“我想活着。”赵瘸子咧嘴，“可命不归我。我能做的，就是把鼓交到能敲响的人手里。”

他退后一步，盘坐在鼓旁，闭上眼。