八卦图上的血线膨胀起来，像是血管充血。锁链晃动，发出金属摩擦的声音。幽光越来越亮，照得人脸发青。

陈九黎知道要炸了。

他甩出红绸，一圈圈缠住三人腰腹，用力一收。红绸绷紧，把他们拉到一起。他撑开油纸伞，伞骨发出轻微响动，银针真气灌入其中，形成一层屏障。

就在这一刻，阵法爆了。

血光冲天，黑雾翻滚而出，带着哭声、笑声、咒语残片。雾气扑向他们，像是有意识。陈九黎闭眼，手腕一震，伞骨敲击地面。

三长两短。

清脆，稳定，节奏分明。

这是他和沈照之间的暗号，平时用来传递鬼祟方位。现在它穿过了黑雾，直接打在神识上。

哭声停了。

雾气退散，巷子恢复安静。血阵变成焦黑色的印子，边缘卷曲，像是烧过的纸。探阴棒还插在原地，但顶端断了一截，落在旁边。

陈九黎松开红绸，伞尖点地。

他左眼金纹还没褪，瞳孔里有光流动。他扫视四周，确认没有二次埋伏。巷子还是那条巷子，墙没变，门也没关。

沈照靠在墙上，唇角有血。她抬手抹掉，指腹沾红。她低声说：“那不是普通的祭祀。他们想借你的命，打开什么东西。”

闻人烬坐在地上，双手抱膝。铜铃在掌心握得发烫。她盯着焦痕，声音很轻：“我爹把我送上祭坛那天，给了我一个铃铛。他说，‘拿着，以后没人护你，它会替我喊魂。’”

她笑了一下，又像是哭。

“原来不是保我平安，是怕我死得太干净，没法用。”

陈九黎没说话。他低头看她，眼神没变。他知道这种事不能劝，只能等她自己爬出来。

沈照慢慢直起身，走到阵心位置。她蹲下，手指碰了碰焦黑的地面。温度不高，但触感黏腻，像是干涸的胶水。她皱眉，从怀里取出一张羊皮纸，铺在地上。

纸面瞬间变色，浮现出几行盲文。

她指尖划过那些凸起，读得很快。读完，她抬头：“阵法残留的信息不多，但有一点可以确定——那次祭祀没完成。有人中途打断了仪式，所以你活了下来。”

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闻人烬抬头：“谁？”

“不知道。”沈照说，“但那个人，可能还活着。”

巷子里静了一会儿。

风从头顶掠过，吹动屋檐下的旧布条。远处传来一声狗叫，很快又没了。