“它是载体，也是工具，更是武器。”卡利斯顿说，“它被设计用于在最混乱的环境中，寻找最底层的秩序。它的核心，不是引擎，也不是武器系统，而是一个能够模拟整个星系运算能力的逻辑推演核心。”

基里曼沉默了。他能理解卡利斯顿说的每一个字，但组合在一起，却让他感到陌生和不安。这已经超出了战争的范畴，进入了某种他无法理解的哲学领域。

“那么，我们的目的地是哪里？奥克塔琉斯？还是加兹卡尔盘踞的某个星域？”基里曼问道。

“都不是。”

卡利斯顿的光影一挥，一幅巨大的星图在他们面前展开。那是帝国的全貌星图。

“我们要去的地方，不在任何已知的兽人控制区。事实上，它不在任何已知的文明区域。”

卡利斯顿的“手指”——一道聚焦的光束——指向了银河系旋臂之间，一片广袤的，几乎没有任何星辰的黑暗区域。在帝国星图上，那片区域被标记为『虚无之地』，并附有数个警告符号，提醒所有船只远离那片绝对的空旷。

“根据我的运算，兽人这个种族，作为一个混乱的，反物理的『存在』，它的诞生必然需要一个初始的『释放点』。一个能够承受其诞生时巨大能量冲击，又不会立刻被其毁灭的地方。”

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“一个空旷的地方。”基里曼立刻明白了。

“完全正确。”卡利斯顿说，“在全银河系中，这片『虚无之地』是最符合条件的坐标。它像一个完美的培养皿。我的模型显示，有百分之九十三点七的概率，那里，就是兽人这个『宇宙病毒』最初被投放的地方。”

基里曼凝视着那片黑暗。去一个什么都没有的地方，寻找一个可能存在的，关于一切的答案。这听起来就像一个疯子的呓语。

但他看着身边这个由逻辑构成的“兄弟”，看着远处那艘正在被黑暗科技铸造的疯狂舰船，他知道，这趟旅程，他非去不可。

“一个病毒的源头……”基里曼轻声说，“通常也隐藏着杀死它的方法。”

“这正是我要去寻找的。”卡利斯顿的光影转向基里曼，“但找到它，和决定是否使用它，是两回事。后者，摄政王，将是你的工作。这就是『最终人性仲裁协议』的第一个，也是最重大的考验。”

基里曼没有回答。他只是看着那片虚无，仿佛已经看到了隐藏在黑暗深处的，某种古老而恐怖的真相。

就在此时，一个沉稳的声音从他身后传来。

“摄政王大人。”

基里曼转身，看到了禁军统帅，康斯坦丁·瓦勒瑞安。他身后，站着一队全副武装的禁军，他们的金色盔甲在火星的红光下熠熠生辉。

“瓦勒瑞安？你怎么会在这里？”基里曼有些意外。

“奉陛下之命。”瓦勒瑞安躬身行礼，但目光却不着痕迹地扫过卡利斯顿的光影，“陛下认为，您此行关系帝国安危，必须有最可靠的护卫。我和我的盾卫小队，将陪同您登上这艘……『逻辑探寻号』。”

瓦勒瑞安的语气恭敬，但基里曼却从中听出了一丝别的意味。

这不是护卫。

这是监视。是父亲留下的最后一道保险。

基里曼看向卡利斯顿，发现那团光影没有任何反应，仿佛禁军的出现，也只是一个早已被计算在内的变量。

“很好。”基里曼最终说道，他的目光在瓦勒瑞安和卡利斯顿之间移动，“看来，这次旅途的参与者，比我想象的要多。”

瓦勒瑞安微微一笑，没有说话。他知道自己的真正任务。帝皇的密令很清楚：协助摄政王，观察卡利斯顿，并在最坏的情况下……执行最终预案。

一个针对帝皇之子的最终预案。