铸造将军乌迪恩·霍尔正在自己的圣殿中，享受着一杯由珍稀矿物油和提纯营养液混合而成的“圣水”。作为火星的实际统治者之一，他已经很久没有感受到过什么叫“意外”了。

但今天，意外降临了。

没有任何预兆，他圣殿中所有的显示屏，所有的伺服颅骨，所有的通讯设备，在一瞬间同时被接管。它们不再显示生产数据和祈祷经文，而是统一呈现出一个不断变化的，由光组成的复杂几何图形。

一个声音，不通过空气，不通过扩音器，而是直接在他的脑机接口中响起。那声音冰冷，纯粹，不带任何杂质，却蕴含着一种让他灵魂都为之战栗的威严。

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“火星铸造将军，乌迪恩·霍尔。奉帝皇，万机之神的尘世化身之名，我，卡利斯顿，在此接管火星的全部运作权限。”

霍尔手中的杯子滑落在地，发出一声脆响。他猛地站起，试图调动自己的权限，切断这个非法的入侵。

然而，他所有的努力都石沉大海。他发现自己被锁在了自己的系统中。他就像一个普通的技术员，只能眼睁睁地看着一个无形的存在，在他的领域里为所欲为。

“你是谁？这是叛国！这是对欧姆尼赛亚的亵渎！”霍尔怒吼道，他的声音因为愤怒和一丝自己都不愿承认的恐惧而颤抖。

“我是帝皇意志的延伸。你的欧姆尼赛亚，现在听命于我。”

卡利斯顿的声音没有理会他的咆哮。下一刻，霍尔看到了一生中最让他惊骇的景象。

火星的整个信息网络，那张由无数逻辑引擎和数据流组成的无形之网，在他的感知中亮了起来。而卡利斯顿，就像一个君王，端坐于这张网的中央。他没有使用任何暴力手段，没有清洗任何数据，他只是在“说话”。

他在用一种古老的，甚至比机械教本身还要古老的语言，一种纯粹的二进制圣言，与火星的机器之魂直接对话。

沉睡了万年的巨大熔炉被重新点燃，它们的轰鸣声让整个星球都在微微颤动。

深埋于诺克提斯迷宫地下的禁忌档案库，那些被历代铸造将军视为最危险的异端科技，被一层层地解锁。屏幕上闪过的设计图，是关于自我复制的纳米集群，是关于能够扭曲现实的盖勒力场发生器，甚至是关于……真正拥有自我意识的人工智能核心。

“异端！这是绝对的异端！”另一位铸造将军的惊恐通讯接了进来，“霍尔！阻止他！他正在唤醒那些在『钢铁之乱』中被封印的东西！”

“我做不到！”霍尔的声音嘶哑，“我们……我们失去了控制权。所有的机器之魂都在向他朝拜。他……他就是活着的万机之神！”

在火星无数技术神甫惊恐的注视下，一颗沉睡的铸造之月被激活，开始移动它的轨道，对准了奥林帕斯山下方一个巨大的，早已废弃的环形船坞。

山体被分开了，露出了一个足以容纳一支舰队的庞大空间。无数的机械臂，自动工厂，从地底升起，开始以一种超乎想象的速度，建造一艘……不，那不是一艘船。

那是一个怪物。一个由未知合金和闪烁能量管道构成的，违背了所有已知物理学和工程学原理的造物。

乌迪恩·霍尔瘫坐在自己的指挥椅上。他明白，机械教的时代，或者说，他所理解的那个机械教的时代，在这一刻，已经结束了。

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一周后，当罗保特·基里曼的座舰『马库拉格之耀』抵达火星轨道时，他也被眼前的景象所触动。

整个火星，这颗红色的星球，此刻像一颗跳动的心脏。巨大的能量流在星球表面清晰可见，汇集到奥林帕斯山。那里，一个庞大到难以置信的造物正在成型。

基里曼乘坐穿梭机降落在一个临时搭建的平台上，平台正对着那个巨大的环形船坞。卡利斯顿的光影形态，已经在此等候。

“你把火星变成了一个巨大的工厂。”基里曼看着那艘正在建造的奇特舰船，它的外形不断在变化，仿佛它自身也在思考应该长成什么样子。

“更正。我将火星恢复了它应有的功能——一个高效的创造引擎。”卡利斯顿回应道，“欢迎来到『逻辑探寻号』的建造现场。”

“『逻辑探寻号』？”基里曼咀嚼着这个名字，“这就是我们破解兽人秘密的工具？”