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芳儿跌坐在碎瓷片旁，扎得掌心渗出血珠也不敢作声，只死死低着头，连呼吸都放轻了几分。

秦如霜扶着桌沿缓缓站直，指尖冰凉地抚过小腹，眼底的疯狂渐渐沉淀成一片深不见底的阴翳。

“去，把我梳妆匣最底层的那支银鎏金簪子拿来。”她声音冷得像冰。

芳儿不敢耽搁，爬起来踉跄着去取了簪子。

那簪子样式古朴，簪头雕着不起眼的缠枝纹，只有秦如霜知道，纹络缝隙里藏着秦家暗线的联络暗号。

她捏着簪子走到窗边，推开一条缝隙，借着窗外的微光用指甲挑开缠枝纹里的蜡封，取出一张卷成细条的密纸。

展开看罢，她冷笑一声：“果然是柳婉儿那个贱人搞的鬼，亏我还把她当姐妹！”

原来柳婉儿是户部侍郎家的嫡女，当初与海中和青梅竹马，本以为能成海家少夫人，却被秦如霜的赐婚截了胡，一直怀恨在心。

这次不仅买通了染儿泄露消息，还故意散播她与北狄皇子、贤王等人的谣言，就是要毁了她的名声。

“芳儿，”秦如霜将密纸凑到烛火上烧尽，语气平静却带着不容置疑的狠厉，“你去给暗卫传个话，让他们‘好好’伺候柳婉儿——我要让她知道，什么叫生不如死。另外，再备一份厚礼，送去海阁老的病房，就说我感念长辈恩情，愿为海阁老祈福诵经，日夜不离。”

芳儿一愣：“姑娘，您这是……”

“海家现在乱成一团，海中和又对我心存愧疚，”秦如霜抚摸着小腹，眼神变得锐利，“我若此时表现得温顺懂事，再暗中帮海中和一把，让他在家族里站稳脚跟，他还能容不下我和这孩子？至于那些谣言，只要柳婉儿‘招认’是她恶意诽谤，再让几个‘证人’出来澄清，自然不攻自破。”

她顿了顿，看向窗外飘起的细雨，嘴角勾起一抹算计的笑：“至于青格勒、贤王他们……只要我成了海家的少夫人，谁还敢拿过去的事做文章？这京城里的风言风语，向来是来得快，去得也快——前提是，得有人给它找个新的由头。”

芳儿看着自家主子瞬间恢复镇定、运筹帷幄的模样，只觉得背脊更凉，连忙躬身应道：“是，奴婢这就去办！”

秦如霜重新坐回梳妆台前，看着镜中脸色虽有些苍白、眼神却无比坚定的自己，缓缓抬手，将那支银鎏金簪子插回了发髻。

这京城里的浑水，既然有人先搅了起来，那她就索性再添一把火，看看最后到底是谁能笑到最后。