若是敌人，此举无异于将更致命的把柄塞到他手中，只待他行动，便可收网。若是友人，这已是第三次在绝境中为他点亮微光，其能量与用心，深不可测。

他没有时间去细究。心脏在胸腔里沉重地跳动，血液奔流的声音在耳中轰鸣。他强迫自己冷静下来，继续以平稳的速度校勘着后面的内容，仿佛什么都没有发现。

直到散值的钟声响起，他如常整理书案，将校勘好的书卷归位，又将那卷《卫所武备辑要》混入待明日继续处理的文书之中，神色平静地与同僚道别，青衫徒步，走入暮色渐合的街巷。

回到寓所书房，闩上门，他才允许那紧绷的神经稍稍松弛。他没有点灯，在黑暗中坐下，任由冰冷的空气包裹全身。

线索再次以这种不可思议的方式出现，而且指向了更具体的环节——私铸火器的匠户，以及提供特殊铁胚的海外来源。这几乎是在告诉他，那条秘密航道输送的，不仅仅是成品军械，可能还包括制造军械的关键原材料！而“永昌号”钱福，很可能就是这条原材料供应链上的重要一环！

“民间私铸之术未绝，尤以闽地匠户为甚……”

闽地匠户……这与“永昌号”的籍贯福州，隐隐对应。

一个模糊的轮廓，在他脑海中渐渐清晰：一个以“永昌号”等海商为明面掩护，利用“潜蛟岛”等秘密航道，从海外获取特殊物料（甚至可能包括倭国的技术或原料），在闽浙沿海利用隐匿的匠户进行私铸，再将成品或半成品军械通过秘密渠道运出……这张网，编织得何其周密！其图谋，恐怕已远超走私牟利！

然而，知道得越多，无力感便越强。他掌握了名字，推测出了脉络，却没有任何力量去触及这张网的核心。他只是翰林院中的一个词臣，被困在帝都的囚笼里。

“其铁胚取自海外，质异于常……” 他反复咀嚼着这句话。或许……突破口就在这“铁胚”上？若能找到这特殊铁胚的样本，证明其来自海外，特别是与倭国有关，那便是通倭的铁证！

可是，如何找？他人在北京，如何能获取远在数千里之外闽浙私铸工坊中的铁胚样本？