“主将走大道，亲兵护粮走小路。”陆昭笔尖一点，“咱们不打老虎，打虎崽。断了粮，老虎自己就得跑。”

郭嘉愣了愣，随即大笑：“你这是要‘饿虎驱狼’？”

“不。”陆昭收笔，“是‘饿虎咬自己’。”

四更天，最后一支传令兵归来，确认西谷伏兵已就位。陆昭吹灭灯，正要歇下，忽听帐外一阵急促脚步。

亲兵冲进来，手里举着一只湿透的信火筒。

“南岗哨说，刚才试燃，火药受潮，只冒烟，不起焰！”

陆昭接过筒子，掂了掂，拧开底盖，倒出一撮黑粉。他用指头捻了捻，凑鼻尖一嗅。

“嗯。”他点头，“确实湿了。”

“要不要换？”

“换？”陆昭把筒子往地上一插，“来不及了。传令下去——所有信火筒，全部拆开，火药倒进陶罐，埋灶底烘干。两个时辰后，重新装筒。”

“可万一……”

“没有万一。”陆昭拍了拍亲兵肩，“打仗最怕什么？”

“失败？”

“不是。”他笑，“是火点不着。”

他转身走向火盆，从灰堆里扒拉出一块未燃尽的木炭，吹了口气，火星微闪。

“只要还有炭，火就灭不了。”

他把炭扔进陶罐，盖上盖子。

“去吧，让他们抓紧。”

亲兵跑出去后，郭嘉从暗处踱出来，手里又换了新酒壶。

“你真不怕？”

“怕。”陆昭坐回案前，“但怕也得点火。”

郭嘉盯着他看了会儿，忽然举起酒壶。

“敬你。”

“敬什么？”

“敬你这股劲。”郭嘉咧嘴，“明明怕得要死，还非装得跟没事人一样。”

陆昭也笑了：“那你说，我要是哆嗦着说‘我好怕啊’，大家是不是更安心？”

“至少不会跟着你玩命。”

“所以啊。”陆昭拿起笔，继续在图上标注，“领导，就得看起来比谁都稳。”

他画完最后一笔，抬头看向帐外。

天边仍黑，但风停了。

他站起身，走到信火筒前，伸手摸了摸筒身。

干燥。