卡娜把刺刀抽出来。血沿着血槽流下来，沾满了她的手。

她看着艾琳，眼睛里没有眼泪，只有一种空洞的、巨大的、无法被任何语言形容的东西。

“走。”艾琳抓住她的胳膊，把她拖走。

她们继续往前推进。战壕在一段被炸毁的地方断了，需要爬上去，从地面绕过去。艾琳先爬上去，然后伸手拉卡娜。就在卡娜的手快要碰到她的手的瞬间——

一颗迫击炮弹落在她们旁边不到五米的地方。

爆炸把艾琳掀翻在地。她感觉耳朵嗡的一声，世界变成了一片死寂。她趴在地上，耳朵里只有那种尖锐的、持续的“嗡——”。她试着爬起来，手撑在地上，摸到了湿湿的、滑滑的东西。

血。不是她的。

她转头，看见卡娜躺在三米外。卡娜的脸上全是血——不是致命伤，是弹片擦过了额头，划了一道口子，血流下来糊住了她的眼睛。她睁不开眼，用手胡乱地抹着脸，嘴里喊着什么，但艾琳听不见。

艾琳爬过去，把卡娜拖到一个弹坑里，然后检查她的身体。四肢都在。没有贯穿伤。额头上的口子看起来很吓人，但血已经止住了——弹片只是擦了过去，没陷进去。

“能听见我说话吗？”艾琳喊。她听不见自己的声音，但嘴在动。

卡娜张了张嘴，说什么，艾琳读她的唇：“能。听不太清。”

能活就行。

艾琳把她按在弹坑里，自己探头出去看。前方——大约五十米外——是德军第二道防线。那才是真正的目标。第一道防线只是前哨，第二道防线才是硬骨头。

战壕里的战斗还在继续。法军已经开始清理第一道防线的残余抵抗，但推进的速度比预想的慢得多。伤亡已经很大了。她看见有人在拖伤员，有人在找自己的枪，有人在尸体堆里翻弹药。

勒布朗从一个防炮洞里钻出来，手里拎着一只德军的饭盒，里面是黑面包和香肠。他把香肠塞进嘴里，腮帮子鼓得老高，一边嚼一边骂：“他妈的他妈的他妈的……”

拉斐尔跟在后面，脸上全是灰，嘴唇干裂得全是血口子。他手里还拿着那个本子——真不知道他怎么做到的，在枪林弹雨里还护着那个本子。

勒保靠在一具德军尸体旁边，把水壶里最后一口水倒进喉咙，然后看着那具尸体的脸——一个中年男人，胡子拉碴，眼睛半睁着，瞳孔已经浑浊了。勒保伸手把那双眼睛合上，然后站起来，重新端起枪。

雅克蹲在一个弹坑里，正在给一个伤兵包扎。那伤兵的左小腿不见了，裤管空荡荡的，血像拧开的水龙头一样往外涌。雅克用止血带拼命地勒住大腿根部，但那血还是在往外渗，透过纱布、绷带、军大衣，染红了泥土。

“担架！”雅克喊，“担架手！”

没人来。担架手也在死人。担架手自己就是伤员。

十点。

艾琳站起来。她知道自己该做什么了——不是继续往前冲，而是守住已经占领的这段战壕，等待后续部队跟进，等待命令。冲锋的第一阶段结束了。第二阶段还没开始。

她靠在战壕壁上，大口大口地喘气。肺像着了火，每一次呼吸都带着铁锈味。她低头看了看自己的手——全是血，分不清是自己的还是别人的。手背上有铁丝网刮出的口子，很深，血和泥土混在一起，成了黑色的痂。

然后她听见了一个声音。不是炮声，不是枪声，是另一种声音——一种低沉的、机械的、像什么东西在喘气的声音。

她认识那个声音。

柴油机甲。

她从战壕的拐角探出头去，看见了一个巨大的、灰黑色的钢铁怪物，从雾里慢慢走出来。它大约四米高，六条腿，像一只巨大的甲虫，每走一步地面都在颤。它的身上装着两挺机枪，正在向法军的方向扫射。

子弹像雨点一样打过来，打在战壕壁上，打在沙袋上，打在尸体上。泥土和碎石飞溅。有人被击中了，倒下去，没出声——来不及出声。

“柴油机甲！”有人在喊，“别伸出去！”

那台机甲越来越近。它的两条腿在泥里一步一步地迈着，每一步都踩出一个深深的坑。机枪还在扫射，哒哒哒哒哒，像一把巨大的镰刀在收割。

艾琳看着它。

然后她把手按在装置上。

腹部主机的嗡嗡声变大了。她能感觉到以太开始在她体内加速流动，从缓慢的、像河一样的流，变成了湍急的、像瀑布一样的冲。那些分频在导线里跑，左前臂盒热了，右前臂盒也热了，后臂盒锁定了目标——那台机甲。

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背部集束器把以太雾扩散出去。那团看不见的雾从她身体里涌出来，像潮水一样向四周蔓延，向那台机甲的方向蔓延。她感觉到那些雾在空气中扩散，像墨水滴进水里，像烟从烟囱里冒出来，像什么东西在融化。