巷口灯笼的光晕映在碎陶片上，青霜一脚踩住盗匪咽喉的动作未松半分。谢昭宁指尖搭在琴匣边缘，目光扫过三人被缚的手腕与涣散的眼神。京兆尹的巡队已至巷外，脚步声由远及近，铁甲轻响夹杂着火把噼啪的爆裂声。

她没有回头，只将袖中那封梅花印信缓缓展开，月光正落在“货至三更，寨门接应”八字之上。墨迹尚未干透，像是刚刚从某个隐秘角落取出便匆匆送出。

“你们主子让你们带我去哪儿？”她声音不高，却穿透了夜风，“血河寨？边关？还是窑子？”

那首领咬牙不语，额角青筋暴起，显然在极力压制心神波动。另两人已被迷香粉侵蚀得神志不清，眼神游移不定，呼吸忽快忽慢。

谢昭宁指尖轻落，一缕低频音波自琴弦渗出，无声无息钻入三人识海——《察心曲》转为《真言曲》，如细针挑动心脉最深处的隐秘。

左侧一名从犯嘴唇微颤，脱口而出：“周夫人说……只要把您活着送到寨子里，就能换五千两现银和一处庄院……我们只是拿钱办事……”

话音未落，首领猛然扭头，一口咬向自己舌尖。鲜血顿时从嘴角溢出，他双目充血，竟以痛感强行打断心绪流转，试图闭气昏厥。

谢昭宁早有防备，指节一压，琴音骤厉——《锐音曲》短拍直击其耳识，音刃如锥刺入脑海。那首领浑身剧震，喉间发出一声闷吼，整个人瘫软下去，眼神失焦。

“她说要让你活着进边关。”他喃喃开口，声音沙哑如裂帛，“烂在窑子里，叫你再也回不了京城，也见不到王爷一面……她说，你这张脸，不该生出来祸害人。”

谢昭宁神色未变，唯有指尖微微一顿。

青霜怒极，抬脚踹翻身旁另一名从犯：“你们竟敢打这种主意！”

那人磕头如捣蒜：“小人不敢！是周夫人亲自给的钱，三百两一人，还说若中途杀了您，反倒拿不到全款……她说您命硬，不能死，只能毁……”