他盯着图看，手指微微颤动：“你……早有准备？”

“三日前，我便知主公必败。”

他猛地睁眼。

“主公兴兵复仇，情义可敬。然曹丕在北，虎视汉中。我若不为后路设防，一旦魏军南下，蜀地将无险可守。故我调五千精锐逆江而上，藏于永安外山中。今夜断后，用的正是那支部队。”

他喘息加重，却笑了：“好……好一个先见之明。孤悔不听卿言，以致今日……”

“悔无益。活人才能改命。请主公定神，交代后事——非为死，而为生者能战。”

他沉默片刻，忽然挥手：“召群臣入殿。”

宫人传令。少顷，文武陆续入内。张飞跪于门外，甲胄染血，头抵地面，未发一言。法正病卒于途中，灵柩尚在归途。其余将领皆带伤，立于廊下。

刘备撑起身子，靠在榻上，声音微弱却清晰：“孤自起兵以来，三十余年。与关、张结义，誓共生死。今二人皆亡，孤亦将去。然刘氏血脉不可绝，社稷不可倾。”

他看向我：“孔明。”

我上前一步。

“嗣子禅年幼，性宽仁，然不知军政。孤观天下，唯卿智谋超群，手段非常，能安国家，定社稷。”

殿内寂静。

“若禅可辅，则辅之；若其不才……”他顿住，呼吸急促，“君可自取。”

我单膝跪地，声如铁铸：“臣今见主公以命殉义，将士以死报国，川民以粮养军——此土此民，已非任务。”

“臣不才，愿继丞相之志，掌军政之权，护幼主，守江山，伐曹魏，复汉室。若有一日懈怠，天雷诛我！”

刘备握紧我的手，眼中泪下：“有卿在，孤……可瞑目。”

我未动，任他握着。掌心旧伤裂开，血渗出，滴在青砖上，如星点赤痕。

殿外风起，吹动烛火。宫人添油，火光复明。

刘备闭目，气息渐平。太医低声说：“脉象稍稳，暂无大碍。”