“爹爹！”云溪最先看见他，像只受惊的小兽扑过去，死死抱住他的腿，眼泪瞬间涌了出来，“娘亲呢？你找到娘亲了吗？”

芷兰也跟着跑过来，小手抓住他的衣摆，怯生生地仰起脸，眼里噙着泪：“爹爹，娘亲是不是不要我们了？”

萧冥夜蹲下身，将两个孩子紧紧搂进怀里。云溪的哭声闷闷地撞在他胸前，芷兰的眼泪打湿了他的衣襟，温热的触感让他空洞的眼底终于泛起一丝涟漪。

他抬手抚了抚云溪汗湿的额发，又替芷兰擦去泪痕，声音哑得像被砂纸磨过，却异常平稳：“娘亲……去了很远的地方。但她会看着我们，看着溪儿、兰儿，还有弟弟们长大。”

老夫人和萧老爷走过来，看着他这副模样，到了嘴边的话又咽了回去，只剩下一声沉重的叹息。

萧冥夜站起身，目光扫过庭院里垂头丧气的下人，扫过廊下蜷缩着的孩子，最后落在父母斑白的鬓发上。

他缓缓吸了口气，那口气像带着冰碴，从喉咙一直凉到肺腑，却让他混沌的意识清醒了几分。

“爹，娘，”他开口，声音不高，却带着一种不容置疑的坚定，“灵儿不在了，但日子总要过下去。孩子们，我会教他们读书习武，护着他们平平安安长大；你们二老，我会侍奉左右，直到百年。”

他低头看着怀里的云溪和芷兰，指尖轻轻拂过她们酷似灵儿的眉眼，眼底那片死寂的湖面，终于映出一点微弱的光——那是责任，是牵挂，是灵儿用魂飞魄散换来的、他必须守住的人间。

夜色漫进庭院，廊下的灯笼被点亮，昏黄的光落在他身上，拉出一道孤挺的影子。

他知道，往后的路只剩他一人走了，但只要怀里的孩子还在笑，堂上的父母还安康，他便得撑下去，撑成萧家的顶梁柱，撑成孩子们眼里永不倒下的山。

就像灵儿曾说的那样：“活着的人，要带着逝者的份，好好活下去。”