片刻眩晕与失重感后，眼前景象豁然开朗。

她已身处一座悬浮于无尽云海之上的巨型山峰——悬空山的中心传送广场。此地灵气之充沛，远超镇渊堡，吸一口气，便觉周身毛孔舒张，体内灵力活泼泼地自行运转。举目望去，但见奇峰耸峙，飞瀑流泉，无数或古朴、或雄伟、或精巧的宫殿楼阁依山势而建，掩映在氤氲灵气与缭绕祥云之间，灵禽仙鹤翩跹飞舞，一派仙家福地景象。然而，在这宁静祥和的表象之下，墨影能清晰感受到无数道或明或暗的强大气息、森严的警戒神念，以及那笼罩整个悬空山的浩瀚阵法波动，无一不在彰显着巡天卫这个庞然大物的深厚底蕴与铁血秩序。

墨影刚走出传送阵，还未及细看，便有一名身穿巡天卫执事标准服饰、面容精干的中年修士快步迎上，其胸前徽记显示他隶属总务司。

“可是墨影长老？”执事恭敬行礼，语气带着一丝不易察觉的肃然。

“正是。”墨影点头。

“奉大长老令，”执事压低了声音，语速清晰，“墨影长老若返回总部，请立即前往‘枢机殿’议事，不得延误。”

大长老？枢机殿？

墨影心中凛然。巡天卫最高权力核心，乃是由九位修为通玄、德高望重的大长老组成的元老会。而“枢机殿”，正是元老会处理宗门最核心、最机密要务之所，等闲长老都无资格踏足。她甫一归来，便被直接传召至枢机殿，这绝非寻常。

看来，葬神渊发生之事，包括她传递回的有关暗影教团、噬界者以及“烛龙”的警告，已引起总部最高层的高度重视。又或者……天衍神朝那边，关于她与十三皇子接触的消息，已经以某种渠道传了回来？

“有劳带路。”墨影神色不变，沉声道。

在那位执事的引领下，墨影穿过层层禁制与守卫森严的区域，不断向上，最终抵达位于悬空山主峰之巅的枢机殿。

大殿通体以某种温润白玉与深色玄木构筑，风格古朴厚重，并无过多装饰，却自有一股令人心神肃穆的威严。殿门敞开，内里光线柔和，空间开阔。九张巨大的、造型古朴的玉座呈环形排列于大殿深处，玉座高大，仿佛并非为凡人准备。但此刻，其中仅有三位玉座上有人。

居中主位，端坐着一位身穿朴素灰色道袍的老者。老者须发皆白，面容清癯慈和，眼神温润，仿佛邻家老翁。但当你与他对视，便会感到其眼眸深邃如无垠星海，仿佛能映照出世间一切轨迹与奥秘。他便是巡天卫首席大长老——玄机子，其修为深不可测，常年闭关，极少露面，是巡天卫真正的定海神针。

左侧玉座上，是一位身穿绣有星辰图案的深蓝道袍的老者，面容冷峻，不苟言笑，双目开阖间似有雷霆星芒闪动。他是主管陨星战域一切防务、征伐、调度的天枢长老，执掌巡天卫最强武力，威望极高。

右侧玉座上，则是一位墨影曾有一面之缘的、气质精干利落的中年女子，她身着简约的青色长袍，发髻一丝不苟，目光锐利如鹰，仿佛能洞彻人心。正是负责宗门内外情报搜集、分析以及内部监察的天权长老。

三位大长老齐聚，且皆是元老会中举足轻重的人物，此等阵仗，让墨影瞬间意识到此次召见非同小可。

她上前数步，于殿中站定，躬身行礼，姿态恭敬却不卑微：“弟子墨影，见过玄机大长老，见过天枢长老，天权长老。”

玄机子温润的目光落在墨影身上，仿佛春风拂过，微微颔首，声音平和而充满力量，直接在大殿中回荡：“不必多礼。墨影，你在葬神渊所为，天权已将详细情报呈报。独闯邪教据点，破坏其降临仪式，重创敌首，更在合体修士追击下安然脱身，扬我巡天卫威名，护佑一方安宁，做得很好。” 他的赞许直接而肯定。

“大长老谬赞，弟子只是恪尽职守，侥幸功成，不敢居功。”墨影垂首，语气谦逊。

“侥幸，亦是实力与气运的一部分，过谦便是自损了。” 左侧的天枢长老开口，声音冷硬如铁，却并无苛责之意，“你传回的有关‘暗影教团’及那所谓‘噬界者’的情报，至关重要。总部已据此调整部署，加派精锐深入调查，并通令各大战区、分舵，提高戒备等级，严查此类邪教渗透。你，有功。”

天权长老接着开口，她的声音清脆而严肃，目光紧紧锁定墨影：“墨影，你带回的另一条信息，关于我巡天卫内部，可能存在代号为‘烛龙’的高级内奸之预警，元老会已进行紧急合议，并已启动最高级别的内部秘密调查程序，由我亲自负责。”

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她语气加重，带着一丝凝重与寒意：“此事，关乎我巡天卫根基存续，不得不慎。在你传回此讯之前，我们已隐约察觉内部有些不对劲。近五十年来，已有不下三位奉命暗中调查某些异常迹象的元老会直属暗卫，离奇失踪或……确认陨落。他们的调查方向，与你所遇之事，或有交叉。”

墨影心中一沉，果然如此。那“烛龙”不仅存在，而且能量极大，手段狠辣，早已开始清除内部的调查者。自己这次，算是打草惊蛇，也可能将自己置于更危险的境地。

玄机子缓缓接过话头，他深邃的目光仿佛能穿透时光，看着墨影，声音平和，却带着一种无形的重量：“暗影教团与内奸之事，固然紧要。然，还有另一事，牵涉更广，风云将起，需告知于你，亦需听听你的想法。”

他略微停顿，大殿内的空气似乎都随之凝滞了一分。

“天衍神朝方面，传来紧急讯息。”玄机子的声音清晰传入墨影耳中，“老皇帝姬昊……寿元将尽，道基动摇，恐时日无多。神朝内部，暗流已逐渐转为明涌，皇储之争，即将彻底摆上台面。如今神都之内，各方势力蠢动，诸多皇子、后宫、世家、宗门，乃至一些隐匿多年的老怪物，恐怕都已开始落子布局。神朝境内，山雨欲来。”

墨影心神一震，这与姬星河所言相互印证，且从玄机子口中说出，意味着此事已成定局，风暴就在眼前。

玄机子目光温和却洞彻，看着墨影，缓缓问道：“据天权所查，以及你自身所显传承迹象，你与天衍神朝，似有一段不为人知的渊源牵连。如今，神朝将乱，皇权更迭在即，此等大变，必将波及整个玄黄大世界。你，对此有何看法？日后，又有何打算？”

三位大长老的目光，同时落在墨影身上，等待她的回答。大殿内，落针可闻。