她眼神平静，没有责怪，也没有动摇，只是在说事实。

我说：“如果世界树彻底死了，这里也会消失。不只是这棵树，所有靠它活着的生命都会没了。包括你我。”

她点头：“我知道。我不是反对取精华。我只是想问——能不能换种方式？一种不伤害它的方式。”

我沉默了很久。

然后我明白了。

这不是技术问题，是态度问题。这棵树传信息给我们，不是因为它需要保护，而是它选择了我们。如果我们用抢的方式回报它，那这场拯救就没有意义了。

“我们只取需要的。”我说，“用最轻的手法，取最干净的那一部分汁液。不砍枝，不剥皮，不伤根。就像采蜜那样，拿了就走，不留痕迹。”

她看着我，嘴角微微动了一下，像是笑了。

“那就等明天。”她说，“今晚你要压住伤，至少能站稳。我也会恢复状态，万一采的时候出事，我能帮你止血、解毒。”

我点头。

我们都没再说话。她靠回石墩，闭眼继续调息。我把注意力放回胸口的晶石。它还在轻轻震动，比之前慢了些，像是累了。

我摸了摸背上的布条。血不再渗了，但伤口还是疼，每次呼吸都像有针扎肋骨。我从腰间拿出一个药囊，打开一角，倒出一颗淡黄色的丹丸。这是早年炼的止痛丹，效果弱，但温和，不会刺激经脉。

我吞了下去。

药力慢慢散开，疼痛减轻了些。我靠着石墩，望着灵树的方向。夜更深了，光苔更亮了，像地下有发光的河。灵树的叶子时不时亮一下，像在呼吸，也像在等待。

我知道，它在等我们的决定。

而我们也决定了。

明天清晨，太阳还没升起时，我们会以采药人的规矩，向这棵树请求一滴生机。

我闭上眼，最后一次在心里过一遍“续命生根丹”的配方。辅药可以以后补，火候可以调整，但主药只有这一次机会。

取一滴露，救一界命。

不是抢，是求。

不是夺，是还。

我靠在石墩上，手还按着青铜小环。洞天钟依旧不动，但我的心定了。

阿箬的呼吸变得均匀。她睡着了。

我睁开眼，最后看了一眼灵树。

它的叶子轻轻晃动，一滴光露缓缓聚在叶尖，将落未落。