李昭翻身上马，望着北方天际翻涌的乌云，忽然想起寿州城破那日，老卒王伯把最后半块炊饼塞给他时说的话：读书人的手，该握笔，不该握刀。可此刻他握着缰绳的手起了薄茧，倒觉得这样也好——笔能写史，刀能护史。

三日后，涿州外围的山坳里，段凝的轻骑裹着草席伏在乱石林后。

他掀开草叶缝隙，望着山脚下那片篝火——契丹前锋的粮草车堆成小山，守夜的胡兵正围着羊腿喝酒，皮袋里的马奶酒散着酸腥气。

五百人，够么？副将王二牛的声音带着颤。

段凝没回头，手指在腰间的火折子上蹭了蹭：不够。

但陛下要的是气势。他摸出怀里的酒盏——与李昭约定的信号，等月亮爬上第三棵老松，点火。

月光漫过山脊时，段凝的酒盏落地。

山坳里同时响起五十声火镰擦击，五十个浸过松油的火团划破夜色，精准砸进粮草车的缝隙。

火！

火！胡兵的尖叫刺破寒夜。

段凝抽出重剑，玄铁剑锋挑开草席：五百道黑影如夜枭扑向敌营，马刀砍在胡兵脖颈上的闷响，混着粮草燃烧的噼啪声，在山谷里荡起回音。

契丹前锋主将耶律斜轸从帐篷里冲出来时，正看见自己的粮草堆成了火山。

他的玄色狼旗被火风吹得猎猎作响，旗下二十车军粮已烧得只剩黑炭。他扯着嗓子吼，可战马刚要起步，段凝的剑尖已经抵住他后心。

中原人...竟会夜袭？耶律斜轸的突厥语带着血沫。

段凝用剑尖挑开他的狼头护心镜：中原人还会教你们，什么叫天威。

同一时刻，李昭的大军已抵达拒马河畔。

他勒住马，望着河水在月光下泛着银鳞——前世史书记载，契丹正是在此处突破防线，屠城三日。

可此刻他望着两岸的山谷，嘴角浮起冷笑：李继勋，左翼山谷藏三千骑；王贵，右翼树林伏两千步卒。他指向河中央的浅滩，明日辰时，朕带五千步兵在滩头列阵。

陛下，契丹有五万大军！参军的声音带着哭腔。

李昭拨转马头，目光扫过河岸的芦苇荡：他们要的是速胜。

见朕亲率步兵，必定倾巢来攻。

等他们半渡，左右伏兵齐出...他的手指在空气中划出一道弧线，截断退路。

小主，

第二日清晨，契丹前锋溃败的消息传到耶律阿保机帐下时，这位契丹可汗正用银刀割着羊腿。段凝？他咀嚼着这个陌生的名字，狼瞳突然缩成针尖，李昭亲自来了？

探马跪伏在地，中原皇帝在拒马河滩头列阵，旗上绣着字——但末将听说，那是他新朝的国号。

耶律阿保机将羊腿扔在案上，羊油溅在狼皮地图上：传令，全军开拔。

李昭若死在拒马河，中原便是我们的牧场。

拒马河滩头，李昭的玄色龙旗被北风吹得猎猎作响。