放火箭！他大喊。

五十支火箭划破夜空，精准地扎进桂州水寨的楼船帆索。

火借风势，很快连成一片火海。

南汉水军的喊叫声混着木料炸裂声，像一锅煮沸的粥。

邓存忠看见自己的长子被亲兵护着往岸上跑，小脸上全是黑灰——刘岩上个月说要送他去广州当质子，他连夜让人把孩子藏在了水寨的米仓里。

将军！

淮南军到了！副将指着北岸。

李继勋的飞骑正从江堤上冲下来，马背上的字旗被火光映得通红。

邓存忠摸出腰间的佩刀，一刀砍断船首的字旗：开炮！

往城门楼打！

桂州城的东门在黎明前的薄雾里轰然洞开。

李昭站在离城二里的高坡上，看着字旗像潮水般涌进去。

他的月白锦袍沾了晨露，却丝毫不觉冷——前世他在课堂上指着地图说桂州是岭南锁钥，如今这把钥匙，终于要攥在手里了。

主公！亲兵策马而来，手里举着个染血的布包，南汉偏将陈忠突围，被乱箭射伤，这是他怀里的信。

李昭拆开信，字迹歪歪扭扭，还沾着血：主公，桂州危矣！

请速召马殷旧部驰援！他抬头望向南方，广州方向的云层正泛着青灰色，像块压了千年的古玉。

去传苏夫人。他对身边的侍女说，让她准备两套商队的行头。

番禺的布商......他顿了顿，目光落在远处的江面上，该有一批新货到了。

晨雾里，一艘挂着布庄旗号的商船正顺流而下，船头立着个戴斗笠的女子，琵琶匣子在腰间轻轻摇晃。