“杜经历，时辰不早，该用晚膳了。下官见您仍在批阅文书，特意让灶上温了粥，并添了个手炉来。” 他将食盒放在我桌边，又将那个裹着棉套的小巧铜手炉放在我手边不远处的矮几上。手炉散发着微弱但持续的热力，在这冰冷的房间里，显得尤为珍贵。

“有劳沈书办。”我微微颔首，声音带着一丝恰到好处的沙哑和疲惫，仿佛真的只是因为久坐和阅读而劳累。

沈墨垂手侍立一旁，并未立刻退下，似乎在等待什么。

我打开食盒，里面是一碗温热的小米粥，两样清淡小菜。粥的香气混合着手炉散发的暖意，让冰冷的房间有了一丝活气。我慢慢地，一口一口地喝着粥，动作平稳，但指尖仍带着不易察觉的微颤。

“胡头儿等人，可曾唤来？” 我咽下一口粥，仿佛随口问道。

沈墨低头答道：“回杜经历，已着人去传唤。只是胡头儿午后被赵管事遣去城外公干，尚未归衙。其余相关皂隶，已在外厢房候着。”

胡头儿不在？被赵管事遣去城外公干？这么巧？我心中冷笑，面上却不露分毫，只点了点头：“既如此，便等胡头儿回来，一并问话。让外面候着的人先散了，明日再说。只是要交代清楚，随时听传，不得延误。”

“是，下官明白。” 沈墨应道，顿了顿，又道，“韩二那边，下官已持您名帖，请了衙门里的老周医士前去诊视。医士回报，确是急症腹泻，兼有风寒入体，以致虚脱。已开了方子，着其家人抓药调理。药资已按您的吩咐，暂记在账上。”

“嗯。” 我淡淡应了一声，继续喝粥，仿佛这只是一件微不足道的小事，“有劳沈书办。韩二既无大碍，好生休养便是。至于胡头儿等人，明日再问不迟。”

沈墨不再多言，躬身退到一边，默默整理着今日我已“批阅”过的文书。

我慢慢将一碗粥喝完，身体里终于有了一丝暖意，虽然远不足以驱散骨髓里的寒气，但至少，让那因为过度“锻炼”而几乎冻僵的四肢，恢复了些许知觉。

沈墨收拾了碗筷，将手炉的火拨得更旺了些，然后无声地退了出去，轻轻带上了门。

签押房里，再次只剩下我一人，和那盏即将油尽灯枯的孤灯。

我靠在椅背上，闭上眼，感受着手炉传来的微弱热力，以及身体各处残留的、深刻的酸痛。方才那番笨拙的、痛苦的“锻炼”，像是一场无声的仪式，一次对自身极限的试探和宣战。

力量，需要一点点找回。獠牙，需要重新磨砺。而在这之前，我必须像潜伏在暗处的伤兽，忍耐，等待，用尽一切办法，恢复哪怕一丝一毫的利爪和尖牙。

韩二的事，胡头儿的“公干”，沈墨的平静，徐镇业的沉默……这潭水下的暗流，似乎因为我白天的举动，而加快了涌动的速度。

但我不再是完全被动。

我缓缓抬起右手，五指在眼前慢慢收拢，虽然依旧颤抖，虽然虚弱无力，但至少，它还能握拢。

这就够了。

夜还很长。而磨刀的声音，才刚刚开始。