风沙刚停，地上的掌印还热乎着，方浩把青铜鼎往怀里一搂，胳膊一甩，动作利落得像菜市场收摊。

“既然不是来砍人的，”他嗓门一提，“那咱这架算是打完了？”

话音落地，黑焱双生子从鼎耳跳下来，一只伸爪拍了拍另一只的肩：“刚才那招‘火尾扫尘’我可是留了三分力，不然他们早成烤串了。”

“你少吹。”方浩翻白眼，“你喷的臭气能把金丹修士熏晕三日，说留力谁信？”

对面十来个黑衣人站得笔直，连呼吸都整齐划一。为首的灰袍首领缓步上前，走了三步，停下。他双手摊开，掌心朝上，没带兵器，也没结印。

“五十年来，你是第一个在第三式就识破‘通明试心阵’的人。”他声音不冷不热，像是街口卖糖葫芦的大爷点评顾客，“此战非杀，实为筛。”

楚轻狂站在后头，袖子里的剑还露半寸锋，听见这话，眉头一拧：“筛啥？筛傻子还是筛冤大头？”

“筛命定之人。”首领目光扫过全场，最后落在方浩身上，“能看破虚招者，有智；能收手不伤人者，有仁；能在混乱中辨出法则者——有缘。”

墨鸦拄着杖，指尖轻轻敲了三下地面，确认脚下阵纹已散。他没说话，但嘴角微不可察地抽了一下。别人听不见，他知道——那三声敲击，和对方掌印落地的节奏，完全对上了。

陆小舟抱着药篓，光芽在他怀里微微发亮，像是在点头。

“所以你们这套推来搡去、打人跟打招呼似的比划，”方浩挠了挠耳朵，“真就是一场考试？”

“比考试难。”首领道，“考试不过丢分，这关不过，丢命。”

“那通过了有奖吗？”方浩眼睛一亮，市侩本相瞬间上线。

首领没答，只是抬手，从袖中取出一块玉佩。

巴掌大，灰扑扑的，表面还有裂纹，看着像哪家祖传老宅拆墙时扒下来的地砖边角料。他递出去时，动作郑重得像交托宗门圣物。

“此物不显山，不露水，灵气全无，符文皆隐。”他说，“但它能在杀机临身前，先你一步响铃。”

“响铃？”楚轻狂凑过来瞅了一眼，“这玩意儿连个孔都没有，拿头响？”

“用心听。”首领只说了三个字。

方浩伸手接过。