扩大洞口，不仅仅是为了可能存在的食物，更是为了……收集东西。

她将散落在地上的、被红绡她们摔碎的破碗瓷片，悄悄捡起几片最锋利的，藏在袖中。又将那些被撕扯得更碎的布条，收集起来，搓成细绳。

碎瓷片，可以防身，可以切割，或许……将来还有其他用处。

布绳，也许能在某些时候派上用场。

她像一只在绝境中收集一切可用资源的困兽，耐心而执着。

做完这一切，天色已经再次暗了下来。柴房里没有灯火，只有月光透过破窗，洒下清冷的光辉。

寒冷和饥饿如同两头野兽，啃噬着她的意志和体力。她知道，再不吃东西，她可能真的撑不过今晚。

小主，

她想起了苏嬷嬷提到的废井。

挣扎着站起身，扶着墙壁，她一步一步，挪向柴房外。每走一步，膝盖都传来撕裂般的痛，但她强迫自己移动。

夜色笼罩下的王府西南角，荒凉而寂静，罕有人至。废井就在一片荒草丛中，巨大的石板盖住了井口，只留下一条缝隙。

冷焰凑近那条缝隙，果然感觉到一丝比空气更湿润的气息。她趴下身，将耳朵贴近缝隙，似乎能听到极深处，有极其微弱的水流声。

她尝试推动石板，石板纹丝不动。太重了。

她借着月光，仔细观察石板与井沿的缝隙，发现边缘长着一些深绿色的苔藓。她用手指抠下一点，放入口中。

一股带着土腥味的、极其微弱的湿意，滋润了她干渴的喉咙。

虽然只是杯水车薪，但这证实了苏嬷嬷的话——这口井，并非完全干涸。

她靠着井壁坐下，喘息着。有了水源的线索，活下去的希望又多了一分。

接下来，是食物。

她将目光投向那片荒草丛。在月光下，她辨认出几种常见的、无毒甚至可以入药的野草。她艰难地挪过去，拔下那些看起来最嫩的草叶，也顾不上清洗，直接塞进嘴里，咀嚼起来。

草叶苦涩，带着泥土的味道，难以下咽。但她强迫自己吞咽下去。这能补充一点体力，维持生命。

就在她机械地咀嚼着草叶时，一阵轻微的“窸窣”声从旁边的草丛传来。

她警惕地抬头，对上一双在月光下闪着幽绿光芒的小眼睛。

是一只老鼠，肥硕的老鼠，正警惕地看着她这个入侵者。

若是寻常女子，早已吓得尖叫。但冷焰没有。她只是静静地看着那只老鼠，眼神甚至亮了一下。

老鼠……意味着它可能有储粮的巢穴。

她没有惊动它，只是默默地看着它钻回草丛深处，记下了它消失的大致方位。

然后，她继续咀嚼着苦涩的草叶，仰头望着夜空那轮冰冷的残月。

屈辱，痛苦，饥饿，寒冷……这一切，她都承受下来了。

她收集了碎瓷，搓了布绳，找到了水源的线索，发现了老鼠的踪迹。

她活下来了。

而且，她看到了密道延伸的希望，感受到了这死水般的王府下，似乎还有苏嬷嬷这样看不透的暗流。

萧绝，莲姬……你们以为这样就能磨灭我吗？

冷焰的嘴角，在清冷的月光下，勾起一抹极淡、却极冷的弧度。

她摊开手掌，看着掌心被瓷片划破、尚未完全愈合的旧伤，以及刚刚扩大鼠洞时磨出的新伤。

鲜血微微渗出，染红了掌纹。

这血，不会白流。

这痛，不会白受。

总有一日，她要这王府，要这胤朝江山，为施加在她身上的这一切，付出千百倍的代价！