曹兴国接过小册子，心里热乎乎的，却还是那句话：“全靠弟兄们奋勇，百姓们支持。”

傍晚时分，乡亲们的慰问还在继续。有个瞎眼的老汉，让孙子牵着，摸到戏台前，非要给战士们拉段二胡。琴弦一响，悠扬的曲子在院子里回荡，听得人心里发酸又发烫——那是《松花江上》，老汉用这首曲子，诉说着对故土的思念，也诉说着对八路军的感激。

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曲子终了，全场一片寂静，接着爆发出雷鸣般的掌声。

首长走到台前，举起酒杯：“今天，咱不醉不归！为了反扫荡的胜利，为了铁血劲旅的功绩，为了冀中百姓的好日子，干杯！”

“干杯！”战士们和乡亲们举杯相庆，酒液洒在地上，像滋润土地的甘霖。

夜深了，曹兴国站在院子里，望着满天的繁星。肖阔海走过来，递给他一壶酒：“团长，喝一口？乡亲们自酿的，烈着呢！”

曹兴国喝了一口，辣得直咂嘴，却笑了：“这酒，比察北的烧锅酒还烈。”

“那是，”肖阔海也喝了一口，“冀中的百姓热情，酒也跟着烈！”

这时，首长走了过来，拍着曹兴国的肩膀，语气里满是赞许：“曹兴国，你这铁血劲旅，真是咱冀察冀的王牌！有你们在，鬼子就别想再前进一步！”

曹兴国立正敬礼，月光照在他胸前的勋章上，闪着亮闪闪的光。“首长，”他的声音格外诚恳，“功劳是弟兄们用命拼出来的，是冀中百姓用血汗换来的，俺们铁血劲旅，只是尽了军人的本分！”

远处的戏台上，锣鼓声又响了起来，新的曲目开始了，唱的是八路军如何打鬼子，如何护百姓，听得人心里亮堂堂的。曹兴国知道，这出戏，他们还要继续演下去，演到把所有鬼子赶出中国，演到国泰民安，再无烽烟。