“大汗！”身边的巴牙喇们发出绝望的嘶吼。

赵铁柱眼神一凝，却没有阻止。陛下密令中确有“死活不论”的指示，对于皇太极这等枭雄，一个死了的皇太极，或许比一个活着的囚徒，更符合大明的利益。

然而，皇太极的动作在匕首即将及体的瞬间，却诡异般地停滞了。并非他改变了主意，而是极度的虚弱和长久的饥饿，让他的手臂在这一刻不听使唤地颤抖、无力。匕首尖端仅仅刺破了皮肉，渗出的鲜血染红了破烂的衣袍，却未能致命。他踉跄一下，几乎栽倒，被身旁眼疾手快的刀疤护卫扶住。

这一刻，曾经的枭雄，显得如此狼狈和悲哀。

赵铁柱叹了口气，不知是惋惜还是别的什么情绪。他挥了挥手：“拿下！若再反抗，格杀勿论！”

剩余的巴牙喇们红着眼睛，发出野兽般的咆哮，挥舞着武器做最后的冲锋。回答他们的，是又一排精准的齐射和几枚投掷过来的震天雷的猛烈爆炸。

雪地被鲜血染红，残肢断臂四处飞散。当硝烟散去，整个临时营地已再无站着的抵抗者。

赵铁柱走到瘫坐在地上、面如死灰的皇太极面前。皇太极胸口插着那柄未能尽全功的匕首，鲜血汩汩流出，气息微弱，眼神涣散，但嘴角却带着一丝诡异的、解脱般的笑容。

“呵……呵呵……朱由检……你……终究……没能……亲自……审判我……”他断断续续地说完，头一歪，生机彻底断绝。或许，自戕未果后的屈辱被俘，比死亡更让他无法接受。此刻的死亡，对他而言，反而是一种体面的终结。

赵铁柱沉默地看着皇太极的尸体，确认其死亡后，沉声道：“割下首级，小心保存。尸体就地焚化。清理战场，所有有价值的东西，包括印章、文书，全部带走，不得遗漏！”

“是！”

风雪依旧，渐渐覆盖了战斗的痕迹。一个时代，随着皇太极的死亡，正式宣告终结。辽东大患，后金政权，至此烟消云散。消息传回，必将震动天下，为大明的中兴盛世，再添一抹浓墨重彩的辉煌注脚。而帝国的视线，已然投向了更遥远的北方冰原，和更广阔的海外世界。皇太极的末路，是旧秩序的终章，也是新篇章的序曲。