良久，郑芝龙抬起头，眼中精光一闪：“沈大人，章程甚为周详，足见陛下与朝廷厚爱。只是……这重大军事行动需朝廷批准一事，海情瞬息万变，若遇敌寇来犯，或追剿海盗至外海，请示往来，恐贻误战机啊。”

沈廷扬似乎早有准备，从容答道：“将军所虑极是。陛下亦有明示，‘将在外，君命有所不受’，若遇紧急敌情，将军可临机决断，先行出击，但事后须将详情飞报朝廷备案。此条旨在避免擅启边衅，而非束缚将军御敌之手脚。至于海外……陛下之意，‘普天之下，莫非王土’，凡日月所照，皆可为大明藩属或疆域。将军若能以大明之名开拓，功莫大焉，朝廷岂会阻挠？只是这开拓，须有章法，需与朝廷整体方略相合，而非私相授受。”

他这话点明了关键：皇帝不反对扩张，甚至鼓励扩张，但必须是在朝廷的框架下，以国家的名义进行，成果归国家所有，而非你郑家的私产。

郑芝龙心中一震，他从这番话里，听出了那位年轻皇帝惊人的野心和强大的自信。这不再是过去那个畏缩内敛的明朝，而是一个渴望向海洋、向世界伸出触手的崭新帝国。

这时，郑鸿逵忍不住插嘴道：“沈大人，那台湾呢？台湾可是我们兄弟流血打下来的！如今设了台湾府，派了流官，那我们……”

沈廷扬看向他，语气依然平和：“郑将军收复台湾，功在千秋。陛下已明令，台湾府之防务，暂由闽海水师负责，台湾海峡之护航、缉私，亦由贵部主导。此外，台湾岛上，将划出特定区域，作为水师基地和军属安置之所，并允许贵部参与岛上部分特许经营，如樟脑、硫磺开采之利。朝廷绝不会让功臣流血又流泪。”

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条件已经摊开，利弊清晰可见。接受，则从海盗王变身帝国海军上将，前途光明但需受约束；拒绝……郑芝龙看了一眼港外那些飘扬的“郑”字旗，又想起辽东传来的关于新式火器、京营新军的传闻，以及朝廷如今恢复的国力，心中暗暗摇头。拒绝的代价，他承受不起。

他深吸一口气，脸上露出了决断之色，举起茶杯，以茶代酒：“沈大人，芝龙并非不识抬举之人。陛下与朝廷如此厚待，芝龙感激不尽！这章程，芝龙……接了！今后，我闽海水师上下，愿为陛下前驱，为大明扫清海波，扬威四海！”

沈廷扬心中一块大石落地，也举杯相迎：“将军深明大义，陛下闻之，必感欣慰！沈某以此茶，贺将军前程似锦，祝我大明海疆永固！”

“贺将军前程似锦，祝大明海疆永固！”厅内众人齐声应和，气氛顿时热烈起来。

具体的细节条款，自然有双方的幕僚去逐条敲定。但大的框架，就在这南澳岛的海风与茶香中，定了下来。

当夜，郑芝龙设宴款待沈廷扬一行。宴席上，郑芝龙看似开怀，与沈廷扬谈笑风生，议论海外奇闻，展望未来航路。但夜深人静，他独自立于船头，望着月光下无边无际的大海，心中却是思绪万千。

“朝廷……陛下……好手段啊。”他低声自语，“给了名分，给了粮饷，却也套上了笼头。今后这海，还是我郑芝龙说了算的海吗？”他感到一种前所未有的束缚，但同时也看到了一条远比过去宽阔的道路。或许，依附于这个正在崛起的帝国，才能真正实现他纵横四海的梦想？

而此刻，在为他准备的舱室内，沈廷扬并未入睡，他正在灯下奋笔疾书，向皇帝密奏谈判结果。他写道：“……郑芝龙已初步接受章程，然其枭雄之心未泯，隐忧犹存。然陛下天威赫赫，新政日显，大势所趋，其不敢轻动也。当务之急，乃加速营造朝廷直属之新式水师，以形成制衡……南洋广阔，未来可期。”

写完密奏，他用火漆封好，交给贴身护卫，命其明日随“海隼号”即刻返京。他推开舷窗，海风带着咸腥味扑面而来。南澳岛的谈判尘埃落定，大明经略四海的大幕，才刚刚拉开。而远在京师的皇帝，手中又多了几分掌控海洋的筹码。