“这…这是什么？能吃吗？”巴特尔拿起一个沾着泥土的土豆，好奇地问汉人商贩。

商贩笑着用半生不熟的蒙语解释：“这叫土豆，蒸煮烤皆可，顶饱！亩产极高，我们陛下亲自推广的神物！便宜，换不？”

更让巴特尔惊讶的是，在市场一隅，居然还设立了一个小小的“医棚”，有两位太医院派来的医师，带着学徒，正在为一些前来互市的蒙古人免费诊治简单的疾病，发放一些驱寒、治疗腹泻的常用草药。许多衣衫褴褛的贫苦牧民排着队，眼中充满了感激。

“陛下仁德，念尔等边民生活不易，特旨设此医棚，施药救人。”一位吏员在一旁大声宣传着。

这一幕，深深触动了巴特尔。他见过明军的火炮利铳，也感受到了皇帝的雷霆之怒，但此刻，却又体会到了另一种截然不同的、“软”的力量。这种恩威并施，比单纯的武力威慑更加令人心折。

“爷爷，快看那边！”一个孙子拉扯着巴特尔的衣角，指向市场边缘一块空地上聚集的人群。

只见那里搭起了一个简易的台子，台上站着几位看起来像是读书人的汉人先生，台下坐着几十个蒙古孩童，甚至还有一些年轻人，正跟着先生磕磕绊绊地念着汉字：“天、地、人……”

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旁边立着一块牌子，用汉蒙双语写着：“大明蒙学启蒙处，免费教学汉文、算数，优秀者可荐至京师官学深造”。

“这…这是要做什么？”巴特尔有些茫然。

旁边一位看起来像是小头目的蒙古人低声道：“听说这是大明皇帝的意思，说要‘教化边民’，让我们的孩子也能读书识字，将来…说不定能去京城做大官呢！”他的语气里，带着一丝怀疑，但也有一丝微弱的憧憬。

巴特尔沉默地看着那些跟着念“天地人”的孩子们，又看了看手里沉甸甸的茶叶包和那袋据说很高产的“土豆”种子，心中五味杂陈。大明变了，不再是那个只会修长城、闭门挨打的庞然大物了。它变得更强大，也更…聪明了。它一手拿着烧红的烙铁（火器），一手拿着香甜的蜜糖（茶叶、布匹、医术、学问），问你选哪一样。

就在这时，市场入口处传来一阵小小的骚动。一队衣着明显华丽得多、护卫也更为精悍的蒙古人走了进来，为首者气度不凡，正是与大明有盟约、但此前一直若即若离的察哈尔部林丹汗的使者。

他们的到来，立刻引起了市场内明军和官员的高度关注。一位身着青色官袍的官员——宣大总督府新任的“互市提举司”主事——立刻满脸笑容地迎了上去，执礼甚恭，但却不卑不亢。