刘备当即破格重用，辟陈群为徐州治中从事，总领州府吏治、规整法度、安抚士族、统筹民政，将徐州大小政务尽数托付。

治中从事是州府属官中的要职，刘备将它给了陈群——一个刚到徐州不到十天的人。

陈群入职之后，不负所托，他没有急着动人事，先把账册和赋税名单看了一遍，便大刀阔斧整顿徐州政务。

半月之内，郡县吏治、赋税徭役、士族调停、流民安置，逐一理顺，州府风气焕然一新。

更难得的是，陈群深谙乱世生存之道，处事公允、进退有度，既维护徐州本土士族利益，又处处维护刘备权威，快速帮刘备站稳脚跟，收拢了大半士族人心。

一失一得，局势微妙。

许褚听到陈群入徐的消息时，已经快到江边了。

他在马上听完斥候的禀报，没有回头，只说了两个字：”好事。”然后策马继续向南。

糜竺跟上来问了一句：“将军不担心陈群帮刘备站稳了？”

许褚没有停，声音被风送回来：“他站得越稳，于我越有利。”

徐州新旧交替、局势暂稳的消息传遍中原，即刻惊动了淮南袁术。

袁术盘踞淮南寿春，坐拥九江之地，虽然兵败于曹操，汝南等地尽失，仅余九江一郡。

他自诩袁氏嫡脉，看不起庶出兄长袁绍，更轻视曹操、刘备、许褚等寒门崛起的诸侯，心中早已暗藏代汉自立、称帝割据的野心。

九江虽然富饶，但是以半郡之地，养兵十万，百姓已经哀声载道。

在袁术眼中，徐州地处淮泗咽喉，土地肥沃、户口繁盛、粮草充足，是割据东南、问鼎中原的绝佳跳板。

此前陶谦坐镇徐州，守成有余、进取不足，且与袁术联盟，袁术尚且隐忍不发，静待时机。如今弱势刘备凭空入主徐州，一无家世、二无精兵、三无根基，在袁术看来，简直是拱手送出的肥肉。

寿春朝堂之上，袁术端坐主位，在得知许褚表奏刘备为徐州牧，安东将军后，

目视麾下文武，语气傲慢：“刘玄德织席贩履之徒，侥幸得了徐州，也配坐拥淮泗沃土？徐土本是东南屏障，理应归我淮南统辖。今我兴兵北上，一战可定徐州，诸公以为如何？”