许褚见时机已到，开口劝说，声线沉稳：今日徐州百姓、士族、文武，皆心向玄德。民心所向、大势所趋，天与不取、反受其咎。玄德公当顺势承之。

刘备再三推辞无果，最终不再谦让，郑重接过徐州刺史印绶。

他将印绶捧在手中时，指尖轻轻收紧。他脸上仍然是那副惶恐不已的表情，但心里有一声长长的、压了十几年的呼吸，终于呼了出来——他有地盘了。

他刘玄德，终于不是别人的客将，不是别人的附庸，是站在自己土地上的人。

陶谦当即以刺史名义，上表汉室，举荐刘备为徐州刺史。

许褚从旁作证，以征南将军身份附署表文，刘备的名分从此坐实。

满堂文武、士族百姓，皆跪拜恭贺。

刘备谢过众人，又转身向许褚拱手道：“备初掌徐州，诸事未谙，日后还望仲康将军多多指点。”

许褚还了一礼，笑道：“玄德兄言重了。陶公将徐州，如今交到玄德兄手上，是陶公的信任。”

他说完这句话，没有再补什么。

目光也没有刻意扫过堂中众人——有些话，说给该听的人听就够了，不需要让所有人都知道你已经说了。

刘备点了点头，没有再客套。

两人对视了一眼——那一眼很短，但该说的话都在里面了。刘备转身去接受其他人的恭贺，许褚退后半步，重新站回原来的位置。

堂中诸人看在眼里，各自有各自的心思。曹豹目光在刘备和许褚之间转了一圈，没有说什么。陈登垂下眼帘，像是刚才什么都没看到。

陶商陶应跪在榻前，低着头，肩膀微微发抖。