他上前一步，盯着索伦：

“最重要的是，我们现在根本不知道炎思衡的主力在哪。城下那个营地，很可能是个幌子。他的真正兵力，可能正在某个我们不知道的地方，酝酿下一波袭击。”

索伦抬起头，苍老的脸上写满疲惫：“穆修斯统帅，依你之见，我们该怎么办？”

“出城。”穆修斯斩钉截铁，“派两支精锐骑兵，每支五千人，分别向西、向北搜索。找到炎思衡分兵的那两支部队，咬住他们，歼灭他们。同时派斥候队向东，查明圣泉驿情况，如果可能，重建信驿。”

“出城……”索伦重复这两个字，手指收紧，“穆修斯，你有没有想过，这可能是炎思衡的诱敌之计？他故意袭击外围据点，就是为了引诱我们出城野战。等我们的骑兵离开，他真正的主力突然出现在城下……”

“那他就来！”穆修斯猛地一拍桌子，“大祭司，五万守军守一座王都，您到底在怕什么？就算炎思衡五万人全来了，他能打下玛尔多斯吗？十五丈高的城墙，三丈厚的城门，无数的防御器械——他拿什么打？！”

他顿了顿，声音更加尖锐：

“还是说，您根本就不相信我们能守住？”

这话太重了。

议事厅内瞬间死寂。

所有侍从、祭司、军官，全都低下头，不敢看索伦的脸色。

索伦闭上眼睛，许久，缓缓睁开。

“穆修斯将军，”他的声音突然变得异常平静，“我不是不相信守军，我是不相信人心。”

他站起身，走到窗边，望向城外那片依旧安静的营地：

“粮仓被烧的消息，最多到中午就会传遍全城。五十万平民，五万守军，当他们知道存粮减少三成，当他们开始计算自己碗里的饭还能吃几天的时候，你告诉我，他们会怎么想？”

穆修斯沉默。

“他们会慌。”索伦转过身，眼中闪过一丝悲哀，“人一慌，就会乱。一乱，就会出问题。而这个时候——”

他顿了顿：

“如果城外的炎思衡，再给我们加一把火呢？”

仿佛为了印证他的话——

城外，突然传来震天的战鼓声！

不是一面鼓，是上百面鼓同时敲响！

鼓声如雷，滚滚而来，震得皇宫的窗棂都在嗡嗡作响！

紧接着，是号角。

上百支号角同时吹响，凄厉、高亢、绵长，像无数头巨兽在咆哮！

“敌袭——！！！”

宫外传来凄厉的警报。

索伦和穆修斯同时冲向窗边。

只见玛尔多斯城东，那片原本空旷的平原上，突然出现了一支军队！

不是从营地里出来的——是从东南方向的丘陵后面绕出来的！

深蓝色的军装，如林的旗帜，整齐的队列。

至少一万人。

而这还没完。

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东北方向，又一支军队出现。

西北方向，第三支。

短短一刻钟内，三支人族军队，总计约三万人，在玛尔多斯城东完成集结。他们并没有立刻攻城，而是开始列阵——枪盾兵在前，火枪手在后，骑兵两翼展开。

标准的攻城阵型。

“他……他哪来这么多人？！”穆修斯瞳孔骤缩。

索伦死死盯着那三支军队的旗帜。

然后，他看到了。

三面不同的旗帜。

“不是炎思衡的主力……”索伦喃喃道，“是援军。”

“援军？”穆修斯一愣。

“对，援军。”索伦手指微微发抖，“炎思衡在等援军……他肯定从加斯庭，从伊特鲁，从圣马丁要塞调来了援军。现在，他的总兵力可能已经超过八万甚至十万。”

穆修斯脸色煞白。

如果真是这样……

如果炎思衡真有十万大军……

那玛尔多斯，真的危险了。

而他们不知道的是——

城外那三支“援军”，其实只有五千人。

另外两万五千，是同一批人。

炎思衡的计策很简单：将五千士兵分成三队，每队配不同的旗帜、不同的铠甲装饰。从三个不同方向出丘陵，在城外完成“集结”，然后退回丘陵。换装，换旗，再从另一个方向出来。

如此循环。

给城头守军造成的错觉就是——援军源源不断，炎思衡的兵力正在快速增加。

这是心理战。

也是最毒的一招。

“大祭司……”穆修斯的声音有些干涩，“我们现在……”

索伦没有回答。

他只是望着城外那三支正在“列阵”的军队，望着那些在晨光中泛着冷光的刀枪，望着那如林的旗帜。

良久。

他缓缓转身，走向书案。

“写信。”他的声音嘶哑，“给卡琳娜殿下写信。”

“可是圣泉驿已经……”

“用影鸦。”索伦打断穆修斯，铺开羊皮纸，提起笔，“三只影鸦，同时放出。走三条不同路线。”

笔尖落在纸上，开始颤抖着书写：

“卡琳娜殿下亲启：王都危矣。炎思衡分兵袭我粮仓、矿场，毁我信驿，今又得援军数万，兵临城下。城中存粮仅余七日，民心浮动，军心不稳。若殿下十日内不至，玛尔多斯必陷。臣等泣血恳请，望殿下不惜一切代价，速速回援……”

写完，他扔下笔，看向穆修斯：

“穆修斯统帅，从现在起，城防全权交由你负责。我只有一个要求——守住。守到卡琳娜殿下回来，守到托里斯陛下回来。”

穆修斯看着索伦那双苍老却决绝的眼睛，深吸一口气，单膝跪地：

“末将……遵命。”