谢清晏闻言，神色未变，只是指尖轻轻划过茶杯边缘：“看来，有人是眼红北境后勤这块肥肉，更忌惮商团汇聚的财富与影响力。想用商业手段打压我们，断我臂膀。”

“不仅如此，”柳明月压低声音，“奴婢还查到，瑞王府和成王府的长史，近日与陈、李两家的家主过往甚密。恐怕……这不单单是商业竞争。”

正说着，门外侍女通报：“娘娘，皇后娘娘宫中的掌事女官秋瑾姑姑来了。”

谢清晏与柳明月对视一眼，皆看到对方眼中的一丝讶异。皇后性子温和，素来不参与朝政与后宫倾轧，此时派心腹前来为何？

秋瑾姑姑进来，行礼后，脸上带着恰到好处的笑容：“奴婢给护国夫人请安。皇后娘娘心系天下，感念北境将士忠勇，欲在城郊募资重修慈恩寺，为将士亡魂祈福，亦为陛下和太后祈福延寿。只是……内帑近日有些吃紧，听闻娘子商团仁义为先，财力雄厚，特命奴婢来问问，能否……暂借十万两白银，以解燃眉之急？”

谢清晏心中一动，重修寺庙是假，借题发挥是真。她不动声色：“皇后娘娘慈悲，乃万民之福。不知这借款……利息几何？周期多长？可有凭证？”

秋瑾姑姑笑容不变，声音却压低了些：“娘娘说了，按市面通行，三分利即可。周期嘛，待内帑宽裕便还。至于凭证……娘娘可亲书借据，加盖凤印，夫人看如何？”

三分利？十万两白银，年息便是三千两！而且皇后亲书借据，加盖凤印……这已不是普通的借贷，这几乎是将皇室信用抵押了出来！一旦接下，这借据在手，某种程度上，便成了一道护身符，却也成了烫手山芋。接了，等于向皇后乃至其背后的势力靠拢，会得罪太后及其他宗室；不接，便是拂了皇后的面子。

谢清晏沉吟片刻，展颜一笑，笑容温婉却带着不容置疑的力度：“皇后娘娘为国祈福，乃大善之举，清晏岂能不支持？十万两，三日内便可备齐。利息就按娘娘说的办。至于借据……娘娘凤印金贵，岂敢轻动？不若由娘娘手书一份，言明借款用途、数额、利息及归还期限，由秋瑾姑姑与清晏共同见证画押即可。如此，既全了规矩，也免得污了娘娘清誉。”

她既答应了借款，全了皇后的面子和高利贷的实质，却又巧妙地将“加盖凤印”降格为“手书”，避免了过度绑定，留下了转圜余地。同时点明“污了娘娘清誉”，更是提醒对方此事不宜张扬。

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