沈远山平静地说："大学士若不信，可请太医院诸位大人验看。"

太医院的太医们轮流检查后，一致确认香囊中确有红信石。太后震怒，当场下令将赵崇明逐出宫去，禁足思过。

待众人退下后，太后单独留下沈远山："沈爱卿，今日多亏你明察秋毫。赵崇明越来越放肆了，竟敢对太子下手！"

沈远山谨慎地说："太后明鉴。微臣只是尽本分。"

"你的本分尽得很好。"太后意味深长地说，"从今往后，皇上和太子的健康，就托付给你了。"

沈远山心中明白，太后这是在拉拢他站在自己一方。但宫廷斗争如同走钢丝，稍有不慎就会粉身碎骨。他只能暂时应下，日后再想办法脱身。

接下来的日子，沈远山如同走在刀尖上。白天为皇上和太子诊治，晚上还要提防各种明枪暗箭。有人在他的药材中掺假，有人散布谣言说他用邪术治病，甚至还有人试图收买他身边的太监下毒。

所幸皇上在他的调理下日渐康复，对他的信任也与日俱增。这一日，皇上在御花园召见他，闲谈间突然问道："沈爱卿，你觉得太子如何？"

沈远山心头一紧，这是送命题啊！他斟酌着回答："太子殿下年轻聪慧，假以时日，必成大器。"

皇上轻笑一声："你倒是会说话。朕知道太子被赵崇明教得有些偏了，但毕竟是朕的儿子。"他叹了口气，"朕这病，让你卷入是非，实在过意不去。"

沈远山连忙跪下："微臣惶恐。能为皇上分忧，是微臣的福分。"

"起来吧。"皇上摆摆手，"朕听说你想回民间行医？"

沈远山心中一惊，不知皇上如何得知他的想法，但还是老实回答："微臣确有此念。宫中名医如云，而民间疾苦..."

"朕明白。"皇上打断他，"但现在还不是时候。等朕彻底康复，朝局稳定，自会放你离去。这段时日，你就多忍耐些。"

沈远山只能谢恩。离开御花园时，他遇到了一位意想不到的人——周谨。

"周兄？你怎么在宫中？"沈远山惊喜地问。

周谨做了个噤声的手势，将他拉到僻静处："我是奉命暗中调查赵崇明一党的。远山，你现在的处境很危险。"

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