王砚在户籍册上记下“长子李虎，二十岁，从军，户籍暂留”，又让李老汉一家按了指印，才对旁边的乡老点头：“张老爹，您看看，没问题就签字。”

乡老张福头眯着眼核对半天，在册上写下自己的名字，又按了个红手印：“错不了，李家小子确实去从军了，去年还托人带过信。”

这一幕被巡查的赵信看在眼里，他走到另一处核查点，见书吏正给一个衣衫褴褛的少年画像。“这孩子是流民？”他问。

书吏回话：“回将军，他说家乡遭了灾，一路逃来楚地，没户籍。”

“问清籍贯，查是否在‘战乱遗失名录’上。”赵信看着画师勾勒少年的眉眼，“若查不到，就记为‘无主人口’，先安置在流民营，等后续原籍核查清楚再补登。”

他拿起《核验标准》补充道：“年龄需按实岁登记，有 birth 胎记的要注明，田宅需附四至图——东到某家宅基地，西至某条水渠，都得写明白，免得日后起纠纷。”

正说着，一个妇人抱着孩子匆匆赶来：“官爷，俺男人去年死了，户籍上还有他的名字，能销掉不？”

王砚立刻翻出“户籍变动细则”：“能，填这份《除籍申请表》，附上手书的死亡证明，乡老签字作证，三日就能批。”

三、逐户登记：泥泞里走出的明细

雨停了，核查队踩着田埂上的泥水往偏远的山村去。刘家村在山坳里，二十多户人家散落在竹林间，大多是老人与孩子。

“张阿婆，您家几口人？”书吏蹲在门槛边，给裹着小脚的阿婆递过一杯热水。

阿婆耳背，乡老在她耳边喊了三遍，她才颤巍巍地说：“就俺一个，儿子三年前没了，媳妇带着孙子走了，不知去了哪……”

书吏在册上记下“张桂香，七十一，独居，子亡，儿媳携孙失联”，又问，“您有田吗？”