言云点点头，往他怀里靠得更紧了些。帐内的灯火昏黄，映着两人交叠的身影，安稳得像个不会醒的梦。

那里有辽阔的草场，有自由的风，没有宫墙，没有算计，只有他们俩。

言云没再说话，只是往他怀里靠得更紧了些。帐外的风卷着雪粒打在窗上，簌簌作响，像在为这即将到来的离别，奏着序曲。

她闭上眼，仿佛已经闻到了草原上马奶酒的香气——快了，就快了。

承乾宫的日子过得静悄悄的，只偶尔有剪秋从养心殿带回消息，说皇上的气息一日比一日弱，清醒的时辰也越来越短。

直到第三日，消息传来——皇上在榻前召了几位重臣，立下遗诏，册立永琏为皇太子，暂代监国之职。

消息传开，后宫虽仍笼罩在不安中，却隐隐有了主心骨。富察皇后守在养心殿侍疾，鬓边的白发似乎又多了些，她在长春宫短暂歇息时，对着言云揉着太阳穴叹气。

“这几日守着皇上，头晕得厉害。还好悦嫔懂事，送来些鹅梨帐中香，气味清甜，皇上闻着倒能安睡片刻，先前因病痛躁怒的性子也缓了些。”

言云端着茶盏的手微微一顿，抬眼看向皇后。她眼底的疲惫里藏着一丝不易察觉的恍惚，像是明知什么，却又刻意忽略。“是吗？那倒是悦嫔的心意。”

皇后没接话，只挥了挥手让宫人添些香料，语气里带着点反常的固执：“多加点，香重点，皇上睡得安稳。”

言云看着她转身离去的背影，心里掠过一丝寒意。皇后或许早已察觉那香不对劲，却选择了饮鸩止渴——她需要皇上“安睡”，需要这片刻的安宁来稳固永琏的太子之位，稳固她的后位。

而太医院那些人，见皇后这般姿态，自然是闭紧了嘴，谁也不敢多言。

夜里，言云做了个乱梦，梦里是四哥驾崩时的景象，宫道上的白幡，殿内的哭声，还有那敲得人心惊肉跳的朝钟。她猛地从梦中惊醒，额上全是冷汗，侧耳一听——

远处的钟楼方向，传来沉闷的钟声，一下，又一下，不急不缓，却像重锤敲在心上。

“咚……咚……”