谨身殿内，门窗紧闭，熏香袅袅。

朱元璋坐在上首，朱棣居左，朱高炽居右，王卓坐在下首的绣墩上。

这是四人小会的标准座次——每当有真正重大的战略议题，朱元璋总是只叫这三人。用老爷子的话说：“人多了嘴杂，话说不透。”

王卓刚刚用1个小时，详细阐述了从谭局长那里带回的“明朝版西部大开发”构想。

从伊犁河谷的地理优势，到前进基地的建设步骤，从基础设施建设到移民实边，从军事价值到长远的经济文化意义。

殿内很安静，只有时钟嘀嗒的声音。

朱元璋靠在椅背上，双目微闭，手指在扶手上缓缓摩挲，这是他思考时的习惯。

这位开国皇帝如今已年近七旬，但那股穿透人心的锐气，依然藏在每一条皱纹里。

朱棣率先开口：“父皇，儿臣以为此议可行。”

他的声音在安静的殿内格外清晰：“既然国力已能支撑，晚建不如早建。在伊犁河谷建立前进基地，屯田练兵，积蓄物资。待明年对帖木儿用兵时，后勤补给线便缩短了千里，胜算大增。这是未雨绸缪的稳妥之策。”

他的语气中透着军人的务实，也有一丝掩不住的雄心。中亚，那个汉唐故土，那个无数中原王朝魂牵梦绕却又鞭长莫及的地方，如今似乎触手可及。

但立刻有人泼了冷水。

“那……那得花多少钱啊？”

朱高炽胖胖的脸上写满了肉疼，“安南战事刚结束，军费开支已经超支。金陵到北平的铁路刚修了一半，长江大桥还在勘探。各地新办学堂、夜校、工坊，哪一样不要钱？好不容易才攒下些财政盈余，应该先把本土十三省的基础打好……”

他说着说着，声音越来越小——因为朱棣正冷冷地盯着他。

“咳咳。”朱元璋睁开眼睛，瞥了儿子一眼，“老四，你别总是欺负咱大孙子。”

朱棣被老爹点名，气势一滞。

朱元璋转向朱高炽，语气缓和了些：“高炽说的也没错。日子稍微好过一点，不能就大手大脚地花钱。当家要懂得节俭。”

朱棣脸上有些挂不住，但还是梗着脖子反驳：“父皇，历朝历代，中原王朝国力强盛时，总该开疆拓土，光耀祖宗。唐朝鼎盛时不就扩张到了葱岭，才有了万国来朝的盛况？此乃盛世气象！”

他话音刚落，朱高炽就小声嘟囔了一句：“后来不就爆发了安史之乱了么……”

“你！”朱棣气得差点站起来。

王卓赶紧开口打圆场：“陛下，太子殿下，安史之乱的根源，并非开疆拓土本身，而是唐朝对边疆统治失控，形成了外重内轻的局面。节度使拥兵自重，中央权威衰落，这才酿成大祸。”

他顿了顿，看向朱元璋：“但以大明现在的科技水平和军事组织能力，完全可以避免重蹈覆辙。”