曹复的指尖顿在碗沿，蹭到缺口时猛地一疼——掌心早泛了层细汗。

三桓分公室百余年，各家早把封地经营成独立小王国。

就像穿越前公司的部门，看似同属一个体系，实则各自为战，连点资源都不肯共享。

他夹在中间，不过是根平衡用的杆子，哪边沉了都得扛着。

想得入神，指尖在碗沿划了圈，缺口勾了下指甲，疼得他猛地回神。

“叔家倒好，左右逢源。”

孟浩突然嗤笑，打破沉默。

他往地上啐了口，唾沫溅进青砖缝，还沾了点在鞋尖。

低头蹭了蹭，泥印子反倒更明显：“上次君上问谁愿出工匠修尼山关，他先说‘叔家无陶匠，木匠都去修自家木工坊了’，转头就把人派去自家窑场赶工！”

“还偷偷接了邾国的订单，做两百张木床。赚的钱全进宗主腰包，连族里旁支都没分着！”

他随手抹了把嘴，指尖沾的酒渍蹭在衣襟上：“看似松散，实则比谁都抱团。上次我想借他家木工修陶窑门，个个和和气气，旁支推大房，大房推宗主，宗主又说‘得跟族老商量’。”

“最后啥也没借着，还是自己找了老木匠才搞定，白跑三趟，腿都快断了！”

孟浩腮帮子紧了紧，声音发颤：“更要小心叔家之人，上次炸窑的事，叔家在里面混水摸鱼——既让孟家担罪责，又差点害了你。最可怕的是，他对孟家的事比我还清楚！”

“我作为宗主，到现在都不知道炸窑是怎么回事，可他一开始就门儿清。”

他攥紧铜环，指节泛白：“说明孟家有人和叔家沟结，而且分量不轻！以前我以为自己呼风唤雨，经历这几次事才懂，根本管不住下面的人。”

“只希望借这次机会整顿家族，不然不用鲁公削权，几十年内孟家就得分裂！”

季宁附和着点头，指尖摩挲着陶爵纹路。

指腹蹭到道新裂的纹——是刚才碰碗时磕的，裂纹里还嵌着旧酒渍。

“叔家跟各国都有牵扯，却谁也不深交。真出了事，反倒能摘得干净。”

他嘴角撇了撇，眼神里带着不屑：“去年齐国的人在叔家封地露面，骑马带弓，最后查来查去，叔家居然说是‘路过的商人，来买木工活的’，谁信啊！”

“也就是君上没深究，不然叔家哪能这么安稳。”

曹复没接话，低头看着碗里的酒。