如今，也必是看透了他的隐瞒。

“沈砚多谢大人提点。”

错身时，季有然微微看来，与沈砚目光不期而会。

踏入御书房中，两鼎香炉拉出蛛丝般烟缕，将正伏案持笔的年轻帝王掩映得朦朦胧胧。

“沈砚参见陛下。”沈砚跪地。

“怀庭，你再不来，朕就要传你了。”皇帝站起身。

烟雾被他衣衫拂乱，显露出雅玉静润的面庞。

怀庭是沈砚的字，除了最为亲近之人，鲜有人知。

五年前皇帝在风雨飘摇的时局中，杀出一条通路，登上了至尊之位。

那时沈砚，是他的一招荫蔽暗棋，出生入死，殊死与共。

如今，他的皇位愈见稳握，而沈砚，也被他托至高置，发挥出更为准利的作用。

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皇帝将他扶起，引至桌案，刑部的呈卷正在其上。

“御史状告时，朕便以为你会来，你倒沉得住气。”

沈砚笑了笑，“御史大人倒也不算冤枉，臣狱审的手脚也算不得干净。”他又一瞬敛笑，“只是往常，臣就算徒手折了疑犯骨头，都不见御史台参议，如今小小惩戒竟大动干戈。”

皇帝的神色也沉肃起来，“你是说，朕的御史台受人摆控？”

“陛下，臣的行为既然确有差池，那么御史的举状，就不算受人摆控，让他知悉的路径，才值得探究。”

“季尚书？”

“若是季尚书，御史台必不会接，亲眷之嫌，追究起来，阐释不清，所以，臣暗中调查一番。”他眸光深凝，“传递信息的通路，来自大理寺，但具体是谁，还未查明。”

“你们寺中，有人不希望你插手案件？”

“若是寻常案件，臣也会就此推测，问题来自寺中，多半因为有人对我嫉恨，或有人想争功，亦或再不济，也是季尚书护子心切，暗箱操作，防我这个人与他儿子存有仇怨之人，公报私仇，然而。”

“然而，一番作为后，判定死罪的卷宗，竟依然呈到了朕的案头。怀庭，以你所见，这个卷宗里，可有问题？”

“陛下，依臣之见，没有。”

“没有？”

“且不说臣目前掌握的情形来看，有目击者，又有了口供，严丝合缝，并且，还有最重要的一环，这个卷宗，经得起刑部尹尚书推敲。”

“是啊，朕翻看过了，并未看出异样。世家子弟，酒后失状，原本抗拒不认，最终证据确凿，无力辩驳，只能认罪，这般流程，古往今来，既不稀少，也不独特。”皇帝叹息一声，“如今，明知案子内有玄机，季尚书又没日没夜跪在门外，朕的朱笔，如何圈落！”

“陛下，您的朱笔，当毫不犹豫的圈落。”

皇帝一怔。