陈森亲自巡视军营，与士兵们同吃同住，虽然食物依旧匮乏，但他以身作则，极大地鼓舞了士气。

他甚至在军中组织了“说书大会”，让识字的士兵轮流念诵史书故事，或吟诗作赋，分散将士们的注意力。

然而，水源和粮草的压力，如同悬在众人头顶的利剑，丝毫未减。

深挖的井水浑浊不堪，勉强能用，但饮用后仍有不少士兵腹泻。

从后方运来的少量补给，也只是杯水车薪。

赵佶的抱怨声一天比一天大，他甚至派人来催问陈森，为何粮草还未抵达。

童贯则趁机在赵佶面前煽风点火：“陛下，老臣听闻，军中已有多人染病，若长此以往，恐生大疫。这应州之地，寸草不生，实非久留之地啊。”

他言下之意，是劝赵佶退兵，打消收复燕云的念头。

陈森知道，这是童贯在借机施压。他必须在粮草抵达前，找到新的突破口，或者至少，让赵佶看到一丝希望。

就在第四日傍晚，第一批派往朔州方向的斥候，终于带回了消息。然而，这消息却让陈森的心，再次沉了下去。

“报——国师！朔州城，亦是空城！”斥候的声音带着一丝绝望，

“城内一切如应州，尽数被毁！沿途村庄，也无一幸免！而且……

而且我们在朔州城外，发现了辽军布下的陷阱和暗桩，若非我等小心，恐已全军覆没！”

“陷阱？暗桩？”陈森眉头紧锁，“辽军主力在何处？可有发现？”

“回国师，未见辽军主力。但从这些陷阱的布置来看，他们似乎在……监视我们。”

斥候的声音有些颤抖，“我们还发现了一些辽人的马蹄印，数量不多，但方向都是朝向西北，似乎是向着……辽朝上京的方向撤退。”