李萱抬头，看见朱雄英像只小猴子，正攀着那棵歪脖子柳树往上爬，明黄色的衣角挂在枝桠上，像面招摇的小旗子。她刚要喊他下来，就见树后闪过抹杏色裙角——是马皇后宫里的掌事宫女，手里还拿着把小巧的匕首，刃口在月光下泛着冷光。

“允炆，待在屋里别出来。”李萱把孩子往屏风后推，指尖扣住袖中那支断簪。铜丝缠绕的断裂处硌得指腹发麻，这是她从第347次带回来的“老伙计”，上次用它刺穿了郭宁妃的喉咙。

她刚走出屋，就听见“咔嚓”一声脆响——朱雄英踩断了根枯枝，整个人往树下摔来。李萱扑过去时，眼角的余光瞥见那宫女扬起了匕首，刃口正对着孩子的后心。

“雄英！”李萱一把将孩子拽进怀里，断簪从袖中滑出，反手刺向宫女的手腕。簪尖没入皮肉的瞬间，她听见对方痛呼出声，匕首“当啷”落地，露出腕间块青黑色的印记——是时空管理局的新标记，比朱允炆那玉牌上的更复杂些。

“你是谁的人？”李萱踩着她的手背，断簪抵在她咽喉处。簪尖的铜丝刮过对方的皮肤，带出串血珠，和第618次郭宁妃宫女脖子上的血珠一模一样。

小主，

宫女咬着牙不说话，突然往地上倒去，嘴角溢出黑血——是藏在牙套里的剧毒，和第589次马皇后赐死吕氏时用的“鹤顶红”一个味。

朱雄英从李萱怀里探出头，小手指着宫女的尸体：“皇祖母，她好像……好像是太奶奶身边的春桃姐姐！”

李萱的目光落在春桃的发髻上，那里别着支银簪，簪头的样式和马皇后常戴的那支一模一样。她弯腰捡起那把匕首，柄上刻着个“马”字，和第732次从郭宁妃宫里搜出的毒箭柄上的字，出自同一人之手。

“雄英，”李萱把匕首塞进袖中，“以后爬树记得看清楚，树下有没有带刀子的‘姐姐’。”

朱雄英似懂非懂地点头，突然指着春桃的尸体：“皇祖母你看！她手里攥着东西！”

李萱掰开春桃的手，里面是半张纸条，上面写着“子时三刻，取玉于假山”。墨迹还没干透，和吕氏掉的那半张能对上——看来马皇后和郭英的约定，是真的。

“皇祖母，”朱雄英突然拉了拉她的衣角，小脸上满是认真，“我刚才在树上看见，春桃姐姐往太奶奶宫里去了，还和李玉公公说了句话。”

李萱的心猛地一跳。李玉——那个马皇后最信任的太监，第872次就是他，亲手把“哑喉散”灌进了她嘴里。

“雄英真棒。”李萱摸了摸他的头，指尖的血珠蹭在孩子的发间，像朵小小的红梅，“知道告诉皇祖母这些，就是保护皇祖母了。”

朱雄英笑得露出两颗小虎牙：“那皇祖母能夸我勇敢吗？”

“能。”李萱的眼眶有点热，“雄英最勇敢了。”