高丽王朝自仁宗以降，朝政日渐败坏。

文臣恃才傲物，以“文章道德”自诩，把持朝堂，排斥武人。

武将虽掌兵权，却被文臣呼来喝去，动辄羞辱，积怨日深。

毅宗王晛在位二十余年，性情浮华，好大喜功。

他宠信文臣韩赖、金敦中等人，日日游宴，夜夜笙歌，将国事抛诸脑后。

每有宴会，文臣高坐堂上，武将只能在阶下侍立，连酒都喝不上一口。

更有甚者，韩赖等人当众嘲笑武将是“狗彘之辈”，称其“只配看门守户，不配与士大夫同席”。

武臣们忍了又忍，恨了又恨，终于忍无可忍。

大定十年（1170年）八月三十日，毅宗率群臣出游至普贤院。

文臣韩赖当众羞辱大将军李绍膺，命其当众表演“五兵手搏戏”——那是下等士兵才做的杂耍，堂堂大将军被当作伶人取乐。

李绍膺含泪表演，满座文臣哄堂大笑。

武臣郑仲夫、李义方、李高等人相视一眼，知道时候到了。

当夜，武臣们发动兵变，血洗普贤院。

韩赖、金敦中等文臣悉数被杀，尸体被抛入山涧。

毅宗被囚禁于军器监，数日后废黜。

武臣迎立其弟翼阳公王晧为君，是为明宗。

武将们以“重房”为核心，专断朝政，文臣或被屠杀，或被边缘化。

国王形同傀儡，然而，权力从来不会长久地握在一个人手里。

郑仲夫、李义方、李高三人很快因争权夺利而内讧，朝中暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动。

就在此时，一个流亡的亡国宗室，悄然登上了高丽的政治舞台。

济州岛。

海风咸涩，拍打着岸边的礁石。

完颜从恪站在窗前，望着北方灰蒙蒙的海面。

他已经在这座岛上住了三个月。

三个月来，他每天望着同一个方向，望着那片再也回不去的故土。

“殿下，”完颜思烈推门进来，手中捧着一封密信，“开京来的。”

完颜从恪转过身。

十六岁的少年，眉宇间已有了与年龄不符的沉稳。

“什么消息？”

完颜思烈低声道：“高丽武臣专权，国王形同傀儡。郑仲夫、李义方、李高三人把持朝政，如今正为争权夺利互相厮杀。朝中人心惶惶，西北面兵马使崔忠献正在暗中联络各方，图谋大事。”

完颜从恪接过信，看了一遍。

“崔忠献……就是那个把我们安置在济州岛的人？”

“正是。”完颜思烈道，“此人有大志，如今在西北面手握重兵，与开京的郑仲夫、李义方等人明争暗斗。若能与他联手——”