刘海中眼睛一亮，脸上褶子都舒展开了。

“李主任，这个事儿吧……我觉得我挺合适的。”他往前凑了凑，压低声音，

“您想啊，我在四合院里当了这么些年二大爷，院里大事小情我都门儿清。

邻里之间有个矛盾纠纷的，我一出面，十有八九都能摆平。”

“嗯，你的情况我了解。”李主任点点头，正要往下说。

刘海中赶紧趁热打铁，手往兜里一掏，把那卷红纸包着的钱掏出来，往李主任面前一推。

“李主任，这个是我的一点心意，您千万别嫌少。

往后我要是当上巡逻员了，还得靠您多指点多关照。”

红纸包搁在桌面上，像块烧红的铁。

李主任脸上的笑容一下就僵那儿了。

他低头看看那个红纸包，又抬头看看刘海中，眼神变了——

不是生气，倒像是看见什么稀罕东西似的，又有点哭笑不得。

“老刘啊。”李主任把红纸包往回推，“你这是什么意思？”

“没、没什么意思，就是一点心意。”刘海中还不觉得有什么问题，“这年头求人办事，总不能空着手来，这规矩我懂。”

李主任沉默了一会儿，把他那搪瓷缸子重重搁下，茶水溅了两滴在桌上。

“老刘，你刚才说你在院子里当了这么多年二大爷，凡事你都门儿清。

那你知不知道，街道选巡逻员，第一个要求是什么？”

刘海中愣住了。

“是品行端正，作风正派！”李主任声音不大，但每个字都跟钉子似的，

“你倒好，还没当上呢，先来这么一出。

你让组织怎么用你？你这事儿往小了说叫不懂规矩，往大了说那就是行贿！

就你这样的，你觉得组织能放心把工作交给你？”

刘海中脸上那点儿笑意霎时没了，他张了张嘴，想辩解两句，可嗓子眼儿像堵了团棉花，一个字也吐不出来。

“行了，这事儿到此为止。钱你拿回去，我就当没看见。