一方举手认输，另一方便利落地收了手，胜者抹了把汗，朝台下咧嘴一笑，赢得满堂喝彩。

是搏一把的快意，不是你死我活。

“因为不用再为了讨谁的欢心而拼命去与同病相怜的对手厮杀。”希格雯的声音沉了下来，“输了再来就好，梅洛彼得堡不会剥夺人们再来一次的机会。”

她望着台上，为台上的胜者鼓掌。

“一模一样的擂台，一模一样的位置。很久以前也有…只不过那时候上去的人，不是自己想上的。”

夏洛蒂听出了弦外之音，“是被…逼的？”

“是被拖上去的。”希格雯说，“从前管这儿的人偶尔会闲得发慌，就爱看无辜的犯人互相残杀，当个乐子。被挑中的，不上也得上。”

“上去了就得拼命，因为不把对方打死，死的就是你自己。”

“赢的人能多活一阵。输的人…”

她顿了顿，微微垂眸。那段心惊胆战的日子从未被遗忘。

“输了的，就没用了。没用的东西是会被丢掉的。”

派蒙脸上的兴奋僵住了，倒抽一口气，“丢、丢掉…？！怎么丢啊？那可是人！活生生的一个人啊！”

空的胃里也泛起一阵恶心。

他再看那座擂台，看台上那两个打完了还能笑着握手，还能赢一把券去换点东西的人。

忽然觉得这份“热闹”的底下，压着他自下来后完全没读懂的东西。

同一座擂台，几百年前是把活人推上去送死，给掌权者解闷的屠场；今天，是一个犯人能凭本事搏一把，输了还能笑出来的地方。

变的不是擂台。

是站在台上的人，终于有了不上去的权利，和输了也死不了的底气。

“那些被丢掉的人…会死吗？”空终于开口，声音发涩。

希格雯安静了一会儿，才轻声说，“会有人去捡的。”

“决斗场底下会堆着很多人。打输的，打废的，被判定再也没用了的。他们被丢在那儿等死。”

“可总有人侥幸捡回一条命，没有全死。如果没人帮他，这份侥幸反而是最大的不幸。躺在一个个因同一人而死的同伴身上，每一口呼吸胸口都在闷痛，但不呼吸更疼。”

“所以总有些人看不下去，愿意冒着风险伸出援手，去帮助他们。”

“将他们小心翼翼地捡回来，替他们包扎，喂他们喝水，把他们从鬼门关上，一个一个拽回来。”

娜维娅猛地抬起头，望住希格雯的侧脸。

她非常清楚，在一个把人按价值分成三六九等的世界里，固执地伸手去接住那些被所有人放弃的人，是多难、多重的一件事。

那不是心善两个字能扛起来，而是有决心要拿自己的命，去换别人一条命。

“去捡人的人…后来怎么样了？”

希格雯回过头，冲她弯了弯眼睛，没有正面回答。

“活下来了呀。”她说，“很多都活下来了直到死去。也有人不光自己活下来了，还把这个习惯一直留到了今天。”

希格雯说这些话时，语气像在讲一件和自己毫不相干的旧事。

可空却莫名地，从她总是盛满笑意的眼睛深处，看到了一点很轻，很淡，藏得很深的东西。

是只有亲身在那片血泊里跪下来、伸出过手的人，才会有的东西。

空的心，重重跳了一下。

他已经听懂，在所有人都跪着求活的地狱里，偏偏会站起来，还伸手去拉别人的人…就在他们身边。

轮椅上的卡雷斯，自始至终安静地听着。

他只是在希格雯讲到被丢弃，又被人一个个捡回来的人时，那双饱经病痛的眼睛微微动了几下。

他比谁都清楚，被人从鬼门关上拽回来，是什么滋味。

他自己，就是被拽回来的人之一。

而百年过去，伸出手的人却一如当初。