此时青禾正带着刘岳昭在溶洞潜行，铜环与石壁图腾摩擦出点点火星。

暗河分流处，他们发现了刻着湘军徽记的铁索桥。

桥头石碑积满青苔，但"咸丰九年督造"的字样仍依稀可辨。

"这是当年平苗军的运粮道。"刘岳昭剑眉紧蹙。

对岸忽然亮起火光，六个苗民装束的汉子正往骡马背上装载特制盐包。

领头的转过身来，竟是三日前在祭祀中献酒的侗寨头人。

昆明马帮总舵的铜香炉腾起紫色烟雾，青禾轻摇孔雀翎折扇。

堂下跪着的马锅头满脸紫胀，咽喉处插着半截湘军特制弹头。

"周大人的货也敢私验？"她脚边的波斯地毯上，散落着被割开的盐包。

城外驿道上，镇远镖局的骡队正在更换旗幡。

镖师撕去"周"字徽记，露出"滇南盐政"的朱红官印。

货箱蓝漆遇水化作青烟，沿途巡查的官兵纷纷掩鼻退避。

而在沅州兵备道的密室里，彭胜安正将特制火药填入铜炮。

青禾站在祭祀崖边，腕间三枚铜环在月色下叮咚作响。

她脚下是周家商队坠崖的骡马尸体，盐箱在深谷中裂成碎片，露出夹层里的洋枪部件。

"当年汉官给的铜环能打开密道，自然也能锁住贪心。"

晨雾再起时，新任苗王与湘军将领并肩立在重修的石碑前。

商队铃铛声从官道传来，这次运盐的骡马背上，都系着用断刃铁片打制的辟邪铜铃。