黑脸汉子挥刀格开三支箭，却被第四支射穿咽喉，双刀当啷坠地时，尸体还被后续的太平军踩得面目全非。

李续宾趁机带人退向第二道街垒。沿途的湘勇故意踢翻火盆，燃烧的桐油在青石板路上蜿蜒成火蛇。太平军的追击果然出现片刻迟滞，但很快又像潮水般涌来。

"哥，让我带人绕到醉仙楼！"周宽世突然扯住李续宾的披风，"你看他们的先锋和本阵脱节了！"

李续宾顺着望去，果然见太平军前队已经突进到染坊区，后队还在三百步外的十字街口整队。雨水冲刷着街道，把血水汇成暗红色的小溪。

"给你三十人，把硝石罐扔进他们后队。"李续宾解下自己的腰牌扔过去，"活着回来。"

周宽世咧嘴一笑，露出沾着血沫的虎牙。这个五年前在浏阳河畔认的义弟，打起仗来总像头嗅到血腥的豹子。

李续宾看着他带人钻进染坊后墙的狗洞，转身抽出雁翎刀。

太平军的第二波攻势到了。

这次来的是长矛阵，五丈长的竹矛密如丛林。李续宾冷笑，湘西山民最擅长的就是对付长兵器。

他打个呼哨，残存的百余名湘勇突然分成三列：前排蹲地竖盾，中排架起虎蹲炮，后排的弩手踩着同伴肩膀跃上房檐。

"放！"

三声炮响震得瓦片纷落。太平军的长矛阵顿时被轰出三个血窟窿，破碎的竹矛和断肢飞上半空。藏在屋檐的弩手专射军官，转眼间七八个戴黄绸腰带的头目栽倒在地。

混乱中，东南角突然腾起冲天火光。李续宾精神一振，周宽世得手了！