他爱的，本就是那个光芒万丈、智谋超群、有些无法无天的朝瑶，他又怎会企图将她修剪成符合任何框框的主母？

灵曜闻言，转过头正眼看向蓐收。她脸上那层玩世不恭的浅笑淡去，她当然知道蓐收能做到，他有这个能力，也有这份心。他们曾是默契无间的盟友，是能彼此托付后背的战友，他懂她的抱负与不羁，她也欣赏他的果决与担当。

那份差一步的遗憾，并非源于不够好，而是时机、命运与她那早已注定更为复杂的牵绊。

“蓐收大人啊，”她轻轻叹了口气，语气难得地透出几分认真，又迅速被调侃掩盖，“你这番话，若是让皓翎那些惦记你的贵女们听了去，怕不是要心碎一地，然后更加死心塌地？可惜啊……”

她摇摇头，重新挂上那副没心没肺的笑容，姿态慵懒。“我这人贪心，既要自由如风，也要……烈火烹油。平淡安稳的并肩之路，固然令人向往，却未必是我最终想要的归途。”

“所以我说，情爱这东西，有，是锦上添花；没有，也死不了人。关键是要知道自己要什么。若图个安稳度日，便找个门当户对、性情敦厚的，彼此敬着，也能白头。若贪那片刻欢愉……”

她眼波流转，扫过阿念，又瞥向蓐收，意有所指，“那便及时行乐，莫问将来。最怕的，便是既要……又要……结果两头落空，徒惹伤心。”

“关键还是得知道自己要什么。阿念，执掌一国的人决不能有明显的软肋。”

阿念被她这番直白又辛辣的论调说得心头微震。她想起自己幼时在皓翎深宫，也见过氏族夫人们的暗潮汹涌；后来跟着朝瑶混迹市井，更是见识了种种为情所困、为家所累的悲欢。

她抿了抿唇，低声道：“难道……便没有两全之法？”

“两全？”灵曜笑了，笑容里带着几分看透的怜悯，也有不易察觉的怅然，“世间安得双全法，不负家国不负卿？便是如我这般……”

她指尖无意识又抚过颈侧，语气复又轻佻起来，“左拥右抱，看似风光，内里不也得小心平衡，时时揣摩那两位祖宗的心思？稍有不慎，便是后院起火，够我喝一壶的。所以说啊，管他婚前婚后，情深情浅，最要紧是这里——”她指了指自己的心口，“拎得清。该糊涂时糊涂，该明白时明白，该抽身时……千万别犹豫。”

阿念听着，目光在灵曜与蓐收之间转了转，心中了然，也不再深究。

困于情爱、囿于家室的女子，杀伐决断、不为情困的强者，皆是世间百态。她默默握紧了拳，似乎下定了某种决心。

蓐收举起茶杯，向着灵曜虚虚一敬：“高论，只是这茶凉了，滋味便差了许多。有些事，或许也如这茶一般，时机过了，再补救也是徒然。”这话说得含蓄，暗藏机锋。

灵曜迎上他的目光，嫣然一笑，眸中清澈见底，毫无阴霾：“凉了便换一杯。天下好茶多得是，何必执着于一盏？”说罢，她伸了个懒腰，仿佛方才一番深刻的讨论只是闲话家常，“我乏了，歇会儿。到了地界叫我。”

她合上眼，呼吸渐渐均匀，竟似真的睡去。只是那纤长睫羽，在眼睑下投出一片淡淡的阴影，微微颤动着。