姬岳脸色一变，梗着脖子道：“军务繁杂，偶有疏漏，何足为奇！已着人核查！”

“核查？那是自然。”朝瑶点头，算珠又响，“可底下将士们等不及啊。这次大典前，始冉和岳梁两位大人——他们心善，见不得为国流血的儿郎受委屈，自个儿掏了腰包，去营里慰问了一番，好歹把窟窿先垫上了。这钱呢，不多不少。”她报出一个数字。

那数字一出，连不少西炎官员都倒吸一口凉气。这哪里是垫上，分明是狮子大开口！

七王和五王猛地听见自己儿子名字，赶紧回头看向儿子，始冉和岳梁微微茫然一刹，郑重其事点了点头，姑奶奶的招数得接。

姬岳气得胡子直抖：“荒唐！此乃朝廷军务，自有法度！始冉、岳梁私自所为，与老夫何干！你这分明是巧立名目，以公济私！”

他越说越怒，指着朝瑶，声音陡然尖利，“朝瑶！你别以为今夜胡闹一场，认了个……认了个声名狼藉的魔头做父，又不知使何妖法蛊惑了辰荣王灵，就能颠倒黑白，为所欲为！你一介女子，嚣张跋扈至此，干涉军务，勒索老臣，还有没有王法！有没有体统！”

“认贼作父”四个字，他咬得极重，目光狠狠剜过赤宸。

赤宸眼神一寒，刚要动作，却被身旁的洪江按住。洪江低声道：“看瑶儿的。”

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朝瑶脸上的笑容丝毫未减，反而更加明媚。她收起算盘，轻轻鼓掌。

“说得好，说得好啊！”她赞叹道，仿佛在听什么高论，“老大人这番正气凛然的斥责，真是让晚辈汗颜。不过呢，晚辈读书少，有几个地方不太明白，想请教请教。”

她上前半步，声音清朗，确保全场可闻：

“第一，您说以公济私。这公，是朝廷法度，是将士血汗；这私，是始冉、岳梁两位大人自掏的腰包。他们用私钱，补了公账上的窟窿，按您的说法，这该叫以私济公才对吧？怎么到了您嘴里，就颠倒了呢？莫非在您心里，公家的钱该少，私人的钱活该填坑？这道理，是出自哪本圣贤书？晚辈愚钝，还请您指教指教——哦，莫非是《姬氏律法》？”

“噗——”? 离戎昶第一个没忍住，笑喷出来，又赶紧捂住嘴。不少年轻将领也面露讥诮。姬岳脸涨成了猪肝色。

“第二，”朝瑶不给他喘息之机，语速加快，却字字清晰，“您提王法体统。军饷发放，有功必赏，这是不是王法？有人玩忽职守，致使法度不行，将士寒心，这是不是坏了体统？晚辈不过是把这两样本该有的东西，替朝廷、替陛下问出来，怎么就成了嚣张跋扈？难道依着老大人的意思，这体统就是看着窟窿不管，看着功臣不赏，大家一起和稀泥，才是为臣之道？那这体统，不要也罢，免得脏了体统二字！”

“你……你强词夺理！”姬岳手指发抖。

“第三，”朝瑶笑容转冷，“您提到我父亲。我父亲是谁，今夜爷爷...”她朝辰荣王方向略一颔首，“和陛下都在此，轮得到您来置喙？您口口声声魔头、声名狼藉，我倒想问问，当年赤宸将军纵横沙场，守的是谁的土？护的是哪家的民？如今辰荣西炎一家亲，你此话是什么意思？他或许杀人无数，可他的刀，砍向他麾下士兵吗？克扣过麾下士卒一粒粮饷吗？”

她目光如电，射向姬岳：“倒是有些人，躲在安稳后方，靠着祖荫身居高位，嘴里念着仁义道德，手里干的却是喝兵血、误军机、连祭奠英灵的清净地都想弄脏的勾当！两相比较，到底谁更配不上体统二字？谁才是真正的贼？！”

最后一句，她声音陡然拔高，凌厉无比。虽然没有明指祭典破坏就是姬家所为，但那弄脏英灵清净地的指控，结合之前的警告，意图已昭然若揭。

姬岳只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑。他想反驳，却发现朝瑶的话句句如刀，把他赖以立足的道理、体统外皮剥得干干净净，还把他最忌讳的喝兵血、破坏祭典的嫌疑当众扯了出来。