张锡九低低笑出声，笑声短促，却震得夜色发颤。

张锡九：“那就说定。

明日王爷的事一了，你回隐龙寺把僧兵分批引出，带三十骑先潜西原寺，切记——

昼伏夜行，走鹰愁涧那条旧栈道，避开关卡。

我回省城后去点齐龙头山的马匪，三日后在落雁坡会合。”

江天飞：“旗号呢？咱们总得有个名头。”

张锡九抬眼，望向远处黑黢黢的山影，声音像从牙缝里迸出来。

张锡九：“就叫‘归魂’。

把死在北漠的魂，统统带回来。”

江天飞把刀往地上一顿，刀鞘撞石，脆响惊起几只夜鸦。

江天飞：“好，归魂！

老子这把刀，十年没喝够血，也该开荤了。”

两人相视，眼底燃着同一簇火，比残炭更炽，比北风更烈。

远处，哨楼上的更鼓沉沉敲了三下，夜色翻了个身，黎明前的黑暗愈发浓稠。

夜色像被拉满的弓弦，绷紧得连风都不敢乱动。

山林深处，几堆篝火奄奄一息，只偶尔“哔剥”一声，炸出几点火星。

那些跟随张锡九南征北战的老兵，抱着刀、枕着盾，在子时后的寂静里沉沉睡去，呼噜声此起彼伏，仿佛替这乱世打着节拍。

营帐里，张锡九却像一尊石雕，目光穿过帐帘缝隙，盯着远处黑洞洞的洞窟——里头堆着足以买下三座城池的宝藏。

他右手食指一下一下敲着刀柄，敲得心烦意乱。

“哒、哒、哒……”极轻的脚步声掠过，紫霞仙子一身夜行衣，像一缕月光溜进帐内。她手里提着一只小小的酒囊，先放在鼻尖闻了闻，才轻声开口：“小九兄，再这么熬下

去，明天你家王爷没把你打死，你自己就先倒下了。”

她故意把“你家王爷”四个字咬得又软又糯，像在哄孩子。