萧乾不慌不忙：“熊太守，如今乱世，独木难支啊。”
熊昙朗“哼”了一声：“少来这套！”
萧乾掏出一封诏书：“陛下说了，只要归顺，荣华富贵少不了。”
熊昙朗眼珠转了转：“真的？”
就这样，萧乾一个寨子一个寨子地跑。
到了临川，周迪正在练兵。
看见萧乾来了，冷笑道：“又来当说客？”
萧乾指着远处的群山：“周刺史，您看这大好河山...”
“少废话！”
周迪打断他，“朝廷能给我什么？”
“官职照旧，另有封赏。”
萧乾递上礼单。
周迪扫了一眼，脸色缓和了：“这还差不多。”
最难啃的是留异和陈宝应。
这两人占着东阳和晋安，手下兵强马壮。
留异拍着桌子：“老子在这里称王称霸，凭什么听朝廷的？”
萧乾慢悠悠地说：“留太守，王琳可是虎视眈眈啊。”
陈宝应插嘴：“我们怕他不成？”
萧乾笑了：“二位英雄当然不怕。
但与其单打独斗，不如...”
“不如怎样？”
两人齐声问。
“不如借朝廷之势，共谋富贵。”
萧乾压低声音，“陛下说了，只要归顺，要什么给什么。”
留异和陈宝应对视一眼，突然哈哈大笑：“好！就冲萧大人这份诚意！”
三个月后，萧乾风尘仆仆地回京复命。
陈霸先亲自迎接：“爱卿辛苦了！”
萧乾拱手：“托陛下洪福，各地豪帅都已归顺。”
陈霸先大喜：“好！朕封你为建安太守，替朕镇守一方！”
萧乾苦笑着领命。
当时，王琳率军向东推进到湓城，在那里招兵买马，准备继续向东扩张势力。
他明白，要想成就大业，必须争取地方豪强的支持。
于是，他把目标锁定在北江州刺史鲁悉达身上，打算拉拢他加入自己的阵营。
“鲁将军，如今陈朝势弱，不如与我共谋大业？”
王琳派人送上厚礼，许以镇北将军之位。
鲁悉达接过礼物，眯眼一笑：“王公厚爱，悉达自当考虑。”
可没过几天，陈主的诏书也到了，封他为征西将军，同样附赠金银美女。
鲁悉达左右掂量，心中暗喜：“两边都不得罪，才是上策。”
他收下双方的赠礼，既不拒绝王琳，也不疏远陈朝，稳坐钓鱼台。
王琳等不及了，派人催促：“鲁将军，何时发兵？”
鲁悉达慢悠悠地答道：“兵者大事，不可轻动，容我再思量几日。”
王琳皱眉，心知此人狡猾，便不再指望。
他决定绕过鲁悉达，直接东进。
可刚至江中，鲁悉达的军队却横亘在前，寸步难行。
“这老狐狸！”
王琳咬牙，只得另谋他路。
他召来记室宗虩，吩咐道：“去北齐求援，就说我愿奉永嘉王萧庄为帝，延续梁祀。”
萧庄是梁元帝之孙，当年江陵陷落时，他才七岁，被女尼法慕所救，辗转至建康，后来又被送到北齐为质。
如今，他成了王琳手中的一张牌。
北齐朝廷商议一番，答应了王琳的请求，发兵护送萧庄至郢州，并册封王琳为梁丞相，都督中外诸军，录尚书事。
王琳大喜，立刻拥立萧庄登基，改元天启，追谥建安公萧渊明为闵皇帝。
有人私下议论：“萧庄是梁元帝亲孙，为何不尊其父萧方等，反而尊萧渊明？”
王琳冷笑：“萧渊明曾受北齐册封，尊他，便是尊北齐！”
众人恍然，原来一切早有算计。
王琳自封侍中大将军、中书监，其余官职皆依北齐册命。
一切准备就绪，他当即传檄天下，誓师伐陈。
陈主霸先命令司空侯瑱和领军将军徐度，带领水军作为先头部队，沿着长江逆流而上讨伐王琳。
这王琳可不是好对付的角色，之前吃了亏的陈主怕重蹈覆辙，所以先派了吏部尚书谢哲去给王琳讲讲其中的利害关系。
毕竟，打仗不是儿戏，能不打就尽量避免，先把道理说清楚。
谢哲去了之后，王琳表示愿意回到湘州。
陈主一听，觉得这是个好结果，就把各路军队都召了回来，让他们驻扎在大雷。
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这时候，衡州刺史周迪听说王琳带兵往东来了，心里就有了自己的小算盘。
他想着趁机占据南川，于是把自己管辖的八个郡的郡守和官吏都召集起来，搞了个盟约，对外宣称是要去保卫建康。
陈主听到这个消息，心里也犯起了嘀咕。
这周迪突然这么大张旗鼓，莫不是打着保卫的旗号，实际上是想搞点别的事情？
陈主可不敢掉以轻心，赶紧派人去告诉周迪别去了，还对他好言安抚。
周迪一看陈主都这么说了，也就按兵不动了。
不过，余孝顷却不这么想。
他找到王琳，对他说：“王将军啊，那周迪他们可都是依附金陵的，一直在暗地里等着机会呢。
咱们大军要是往东去，他们肯定会成为后患。
我觉得不如先把南川搞定，然后再往东进军。
我愿意把我以前的部下召集起来，跟着您一起干。”
王琳听了余孝顷的话，觉得有道理。
打仗嘛，就得把后方的隐患都解决了，才能安心往前冲。
于是，王琳又派了部将樊猛、李孝钦、刘广德等人出兵临川，还让余孝顷来统领这三员大将，去吓唬吓唬周迪。
余孝顷到了之后，先向周迪要粮食。
周迪一看这阵仗，心里慌了，赶紧求和，说愿意送粮饷。
本来这事情到这儿，要是余孝顷见好就收，也就没事了。
可他偏偏得寸进尺，还是不肯退兵。
这时候，樊猛心里就不乐意了。
樊猛对余孝顷说：“老余啊，咱们差不多就行了，别把事情闹大了。”
余孝顷却不这么认为。
他说：“不行，不把周迪彻底制服，咱们这后患可去不了。”
樊猛一听，更不高兴了，觉得余孝顷太固执。
两人就这么吵了起来，谁也说服不了谁。
这一来，军心可就乱了。士兵们看到将领之间都不和，心里也没了底。
好好的一支军队，就因为这两人的矛盾，变得人心惶惶。
和孝顷闹矛盾、合不来，结果导致军队里人心不齐、士气低落。
那周迪因为余孝顷赖着不走，就向周边的郡请求支援。
高州刺史黄法拚、吴兴太守沈恪，还有宁州刺史周敷，他们仨合起兵马来救周迪。
周敷分了一部分兵力，把住江口。
这时候刘广德顺着江水往下游来，正好就被周敷给逮住了。
余孝顷和李孝钦跟周迪他们打起来，结果打输了。
他们没办法，只能扔下船，在陆地上跑。