沈清棠在心里细细地琢磨，像是在品一杯浓度极高的茶，一遍不够，要两遍；两遍不够，要三遍。那些名字在她的脑海里来回翻涌，每一个都带着一张脸、一段背景、一桩往事，渐渐变得鲜活而立体。

她加深着记忆，将那些信息刻进脑子里，像是用刀刻在石头上。

季九又补了一句：“师父，需要我做什么？”

他的声音里带着一种“随时待命”的利落。

“我要贾善人更详细的资料。”沈清棠没客气，声音干脆而直接。

“好，我这就去查。”季九隔着门躬身行礼后转身离开，脚步声在抄手游廊上渐渐远去，靴底踩在青砖上，发出沉稳的“嗒嗒”声，一下，一下，消失在庭院的深处。

他清楚沈清棠所谓“更详细的资料”指什么。

倒是季宴时，不知道是闲着无聊还是出于对沈清棠的关心，他转过身来，斜倚在门框上，双臂交叠在胸前，姿态慵懒而随意。他看着沈清棠，声音不咸不淡地问了一句：“你想动贾善人？”

沈清棠点点头，目光平静而坚定，像是在说一件势在必行的事：“我要取而代之。”

季宴时一侧眉梢微扬，眼底闪过一丝意外。他微微偏头，像是在重新审视眼前这个正在被绣娘们量体裁衣的女子，声音里带着几分好奇：“沈记和贾家经营的品类，似乎重合度不高？”

贾家做的是粮食、茶叶、瓷器等走的是高端路线，客户都是达官贵人；沈记做的是吃食、点心、饮品，走的是大众路线，三教九流都是客。两家各有各的赛道，井水不犯河水。

沈清棠点点头，又摇摇头。绣娘正蹲在地上量她的腰围，她不敢乱动，只能微微偏了偏头，目光落在季宴时脸上：“是，贾家跟沈记竞争赛道不一样。可跟钱家，高度重合。我要让钱来吞掉贾家在京城的份额。”

窗外的阳光越发亮了，将整间屋子照得通明透亮。

绣娘们的软尺在她身上翻飞，发出细微的“沙沙”声。

季宴时靠在门框上，看着沈清棠被阳光镀上一层金边的侧脸，看着她眼底那抹沉静而锋利的光，嘴角不自觉地微微弯了弯。