晚餐后，爱德华借着庭院散步的空隙拦住海西，开门见山提起卡莱尔伯爵夫人的合作提议。

海西听得坦然一笑：“嗯，‘狼人杀’本就不该由我独占，就像扑克牌一样，谁都能印刷售卖。”

她顿了顿，补充道，“若是伯爵夫人过意不去，只需在游戏说明书上提一句我是发明人，便足够了。”

爱德华闻言松了口气，连连颔首，“也就你这么大气，换成别人失去分成怕是要疯魔了！”

“我这不是有哥哥，有威廉，还有你这么个好友吗？自然不用担心俗事呀！？”海西双手托住下巴故意搞怪，又凑近一步，低声说，“你可以说说这里面有你的面子在，也方便你获得卡莱尔伯爵的支持，毕竟都姓霍华德嘛……”

“知道了，谢谢你，这点小事也想着我。”爱德华笑得眼角鱼尾纹都忍不住显现出来，克制住想要摸摸她头发的冲动，点头离开。

海西回到卧室时，女仆安妮已备好温热的毛巾和舒缓药膏。

她换上柔软的睡裙，坐在梳妆台前，看着镜子里大腿内侧磨红的皮肤，忍不住轻轻蹙眉。

骑马一整天，再好的猎装也难免磨得难受。安妮动作轻柔地帮她涂抹药膏，冰凉的触感顺着皮肤蔓延开，稍稍缓解了酸胀感。

刚涂完药膏，门外就传来轻轻的敲门声，简的声音随之传来：“海西，你睡了吗？我能进来坐坐吗？”

海西连忙套上厚重的睡袍应道：“还没呢，简进来吧。”

简手里端着一杯温蜂蜜水，眼神有些游离，不像往常那般轻快。她将水杯递到海西手中，目光在房间里扫了一圈，最终落在海西身上，迟疑了片刻才坐下。

“安妮，你下去休息吧，不用给我守夜。”海西抿了口蜂蜜水，心领神会，柔声挥退女仆。

简攥住睡袍的带子来回搓揉，又沉默了几秒，才缓缓开口：“前两天收到了伊丽莎白的来信，她和达西先生……定下来了。”

“真的？”海西眼睛一亮，由衷为她高兴，“达西先生向她求婚了？看来西里斯哥哥的判断是正确的。不过，要等摄政王的狩猎晚宴结束，哥哥才能回朗伯恩。”

“嗯。”简点了点头，脸上露出一丝笑意，却很快低垂了目光，“他们现在还住在彭伯里，准备这两天就去朗伯恩征求爸爸的同意。”

她小心翼翼抬头看了妹妹一眼，低声呢喃道：“可伊丽莎白在信里，跟我说，说她遇到一件让她很困惑的事。”