“说句实话，城主素来不善文墨取名。那日他手持书卷，翻来翻去，蹙眉沉吟许久，也寻不到合意的字。”

“最后，才取了单字‘舟’。”

江既明听着这番旧事，脑海中不由自主浮现出父亲更加年轻时，神情严肃，饱经风霜，却对着书卷束手无策、蹙眉苦思的模样。紧绷已久的心神松弛些许，胸腔里积压的郁气散去大半，忍不住低低笑了一声。

见他眉眼稍缓，江舟眼底掠过一丝欣慰，继续开口诉说。

所言皆是过往琐碎旧事。但如今，却显得格外珍贵。江既明静静聆听，年少时与父亲相伴相处的点滴记忆尽数翻涌心头。

昔日温情确实一去不复，如今已是天人永隔。

待故事讲尽，房中重归寂静。

江既明笑容随之收敛，眼底只余怅然，忽而问道：“舟叔，你是否也想为父亲复仇？”

江舟眸光一沉，重重颔首，语气带着不容掩饰的沉痛与怒意：“日夜思之，无时无刻，不想为将军报仇雪恨。”

“只是……”他话锋一转，又带了一分迟疑。

“刺杀城主之人，多半既非朝廷授意，亦非北夏所为。”

江既明对此早已心知肚明，眼底一片冰冷。

“究竟会是何人……”

江舟默然道：“公子，现在不是提这些的时候。”

“我知道。”

若是朝堂忌惮镇北兵权，或是北夏意欲挑起战乱，大可隐秘布局，而不会选择在万众齐聚的宴席之上，当众毒杀江雁回。

大庭广众，宾客云集，明目张胆的刺杀，只怕目的不是江雁回的死。

而是天下人心大乱，大齐内外动荡、战火四起。

何等可恶可恨。藏身暗处，算计周全，不留痕迹，将所有人都裹挟入局。

江既明身在局中，虽看清了这点，却束手无策，无力破局。连拒绝出兵都做不到，何谈抓住那幕后之人？

只能眼睁睁看着事态一步步向某人计划之中的模样发展。

这般无力感，江既明自出生以来，几乎从未感受过。

如今大半个镇北都在逼他出兵。唯有一场对外大胜，方能安抚浮动人心，压制各方流言，暂时稳住濒临崩塌的平衡。

他早已被架在火上，进退两难，再无退路。

江既明手掌张开又合上，握紧拳头，用力到在掌心留下血痕，都感觉不到丝毫疼痛。