周老板揣着满心的燥热，焦急的在屋里走来走去。好不容易等回来派出去的探子，赶紧向他确认，“你说实话，北方雪灾的消息属实吗？”

“小的跑了八百里，大雪冻住了河道，往年送粮的船只进不来，沿途传来的消息具是粮价上涨。”跑腿的探子喘匀了气，稳住还在颤抖的手，如实将自己打探到的消息告诉了周老板。

“驿站那边呢！”

“也传了讯，只是天太冷，很多鸽子都飞的慢。小的没等，让婺城的探子一有消息就发往京城。”

周老板犯了难，到嘴的生意没道理给它跑了，可这不确定的风险也很大。眼看着一日光景已过，后日那收粮的商人就要来取货。

正思忖着，账房先生带着一只咕咕叫的鸽子进了屋，从鸽子脚上取下一枚小竹筒。“老爷，关外急报。”

“念！”周老板正烦着呢，挥挥手并没有接。

账房先生对着烛火仔细看着，“有三个州府被雪封，朝廷正在紧急调粮！老爷，咱们粮库里还有.......”

话还没说完，周老板瞪了过来，“粮库里的轻易不能动，”他顿了顿，又道，“里面有没有说粮价要翻倍的事？”

“没有，但粮价还在涨，怕是官家那位都要亲自开口屯粮了！”

“好！”周老板开心极了，当下拍板让账房先生继续大量收粮，“从明天开始，通知所有的铺子不再卖粮。压住库存，再多收些，收不上来就多加钱！务必保证后天能交出一千石的粮食。”

“可是，爷，您觉得，这事会不会有些太过顺了吗？”账房先生犹豫了下，开口劝了一句。

“会不会是什么？”周老板一把抢过纸条，指尖捏得发白，“现在北地商号的人就在外面等着，八十文一石！你知道这意味着什么吗？意味着咱们只要把粮囤到明天，就能多赚足足五千两！”

账房先生还想劝：“可万一......，要不咱们再等一天？”

“没有万一！”周老板猛地一拍桌子，打断他的话，眼中闪烁着贪婪的光，“我这就去趟周府，找我叔打听打听。你派人看好粮仓，盯紧了！它现在就是个金疙瘩！”

说罢，他抓起一件厚斗篷，急匆匆地往周阁老府赶。雪地里的脚印又深又急，像他此刻七上八下的心。

周阁老正在书房练字，听见管事的说周老板冒雪来了，心下明白他为何而来，等着人进来。

见周老板冒冒失失的闯进来，眉头当即皱起：“这么大人了还冒冒失失的，成何体统！”

“叔！天大的事！”周老板顾不上行礼，把北地商号收粮的事一股脑说了出来，最后攥着拳头道，“八十文一石啊！要是能囤到后天，说不定能涨到一百文！到时候咱们周家......”

周阁老搁下笔，墨滴在宣纸上晕开一个黑点。他沉默片刻，开口道：“今日上朝圣上的确提了一嘴，只是粮价可没你说的那么夸张。八十文一旦，他收谁的不是收，为何单单收周家的？”

“叔父，您这话说的，都说背靠大树好乘凉，小侄在京都也算是头一号的商户。他不在我这收，旁人有那么大的量供应给他么？”说着自豪的挺了挺胸脯。

周阁老垂着眼眸，淡定的喝了口茶，“哼，你倒是挺自满的。北地商号的人可靠吗？你确定他们是真要运粮去北方？”

“可靠！绝对可靠！”周老板拍着胸脯，“他们还说，只要我凑够一千石，额外给两成好处！这可是白送的银子啊！”

周阁老指尖敲击着桌面，目光沉沉。他何尝不知道这是个机会，可彭渊最近动作频频，先是揪出李嵩，是整顿李威的，怎么偏偏在这时候冒出来个北地商号？

“你先回去。”周阁老缓缓开口，“这事我知道了，等我问清楚再说。”

周老板急得抓耳挠腮：“叔父！这可等不得啊！过了这村就没这店了！”

“让你回去就回去！”周阁老厉声道，“再多说一句，我打断你的腿！”

周老板不敢再劝，只能悻悻地离开。他走后，周阁老立刻叫来心腹：“去查查北地商号的底细，还有，看看彭渊今天在做什么。”

心腹领命而去，书房里只剩下周阁老一人。