也不知过了多久，也许是一炷香，也许是半刻钟，洪四庠忽然眉头微动。风还是那阵风，梅枝还是那几株梅枝，可有什么东西变了。

声音。庭院里的声音，正在一点点变小。

起初是远处宫墙外隐约传来的巡逻脚步，渐渐听不见了；然后是院角那窝麻雀的啁啾，不知何时停止了；最后就连风吹过梅枝的声音，也变得若有若无，仿佛那风也刻意压低了脚步，生怕惊扰了什么。

洪四庠睁开眼。

他没有动，甚至没有改变呼吸的频率，只是静静地坐在那里，将那张无形的感知网一寸寸收回，凝聚成一线，探向庭院深处。

什么都没有。

不对。是什么都有，却什么都太安静了。这种安静不是寻常的静谧，而是一种被什么东西生生压下去的、近乎窒息的死寂。就好像有一只无形的手，将庭院中所有的声息都攥在了掌心，一点一点地拧紧，直到再也挤不出一丝声响。

洪四庠缓缓起身。

他没有去拿墙上的拂尘，也没有去取任何兵器，只是整了整衣袍，步履平稳地走向殿门。每一步都踏得极稳，极轻，仿佛踩在云端。

殿门无声开启。

庭院依旧，老梅依旧，残阳的余晖将梅枝的影子拉得老长，斑驳地落在青砖地面上。洪四庠站在门槛之内，目光缓缓扫过院中每一寸角落。

然后他看见了那个人。

那人就站在庭院正中，距殿门不过三丈。一袭玄色劲装，身形魁梧，肩宽背厚，站在那里便如山岳耸峙，给人一种无可撼动的压迫感。他的脸隐在阴影中，看不真切，唯有一双眼睛在昏暗中隐隐发光，如猛兽蛰伏，蓄势待发。

而真正让洪四庠瞳孔微缩的，是那人手中所持之物。

一杆长枪。