等人走了，屋里重新安静下来，石头抬头看他，小声问：“叔，她为什么看我？”

这话问得突然，何雨柱愣了一下，随即笑着拍了拍他的脑袋：“大人看小孩，不都这样。”

可笑归笑，他心里却起了波澜。他开始回想刚才的每一句话，越想越觉得有点不对劲，却又抓不住具体的地方。

事情真正显出端倪，是在几天之后。有人找上门来，说起之前借出去的东西，语气里带着不满。何雨柱这才发现，有些事并不像他以为的那样简单。那些话被人换了说法，那些承诺被人拐了弯，最后落到他头上，成了他欠下的账。

他站在院子里，被人围着，耳边嗡嗡作响。那些目光有审视，有幸灾乐祸，也有冷漠。他忽然觉得喉咙发干，说不出话来。秦淮如站在人群外，神情平静，像是在看一场与己无关的热闹。

那一刻，何雨柱心里猛地一沉。他不是没被人算计过，可这一次不一样。那种被信任反过来咬了一口的感觉，像是钝刀子，一下一下割。

回到屋里，他坐在凳子上，半天没动。石头端着水过来，放在他手边，动作小心翼翼。

“叔，你不舒服吗？”孩子的声音里带着担心。

何雨柱接过水，却没喝。他看着水面晃动的影子，心里乱得很。他忽然意识到，自己一个人受点委屈无所谓，可现在不一样了。他不是只为自己活着。

那天夜里，他翻来覆去睡不着。脑子里一会儿是秦淮如说话时的神情，一会儿是院子里那些人看他的眼神。他开始反复问自己，是不是太心软了，是不是太自以为是了。可问来问去，答案都像是陷在泥里，越挣扎越模糊。

第二天一早，他还是照常做事，脸上挂着惯常的表情。可只有他自己知道，那层笑下面，已经裂开了一道口子。他开始留心，开始算计，开始在每一次点头之前多想一想。

秦淮如再来时，他明显感觉到自己心里的变化。她还是那样说话，还是那样笑，可他已经不再像以前那样毫无防备。他应着话，语气客气，却刻意拉开了一点距离。